Ссылка на Деда Мороза. Ольга Солнцева

он понял, что жена не вернется, то снова отправился на этот сливочно-киношный вокзал, чтобы купить билет на ближайший поезд. Но на ближайший рейс все билеты были проданы, и он купил на субботу. А на следующий день, в пятницу, ему позвонил давний приятель. Тот за два года вырос до большого начальника в одном региональном телецентре и теперь подбирал команду.

      – Старик, – сказал он. – У нас есть вакансия, но на работе надо быть в понедельник. Успеешь?

      Шабашников взял полчаса на раздумье.

      – Ну и куда ты намылился? – спросила мать, когда он сообщил ей о возникшей дилемме. – Напиши ей, объясни ситуацию, а сам бери билет на самолет. Жене твоей надоело, что ее муж уже год безработный. Адрес-то ты своей супруги помнишь?

      К своему стыду, он его никогда и не знал. То есть он, конечно, знал, что ее отец служил в Эстляндии еще в Советской Армии и жил там в военном городке. Он один раз даже гостил на даче, которую хозяйственный родственник построил на берегу залива. Там был сосновый лес и потрясающая черника. Еще в центре поселка был маленький рынок, где продавали невероятно вкусную сметану. Ему, конечно, надо было заранее узнать у Светланы почтовый адрес с индексом и телефон родственников – так, на всякий случай. Но у него в тот день все так перепуталось в голове, что он даже не успел подумать о мерах предосторожности.

      – Я очень соскучилась по родителям, – объявила она. – Маму через неделю кладут в больницу. У отца проблемы с видом на жительство. Дачу вообще могут отнять. Я побуду с ними, чтобы хоть как-то поддержать, да и Крисе полезно подышать морским воздухом. Мы уезжаем завтра в семь утра.

      Очевидно, проблемы как-то разрешились, раз его жена продлила визу. А может быть, наоборот, возникли новые, в решении которых он был уже не помощник. Так или иначе, Шабашников понял, что ехать в Эстляндию и даже писать туда ему совершенно не имело смысла. Он решил сначала «поднять бабла», как тогда говорили, сдал билет на запад и купил на восток.

      Полтора года в сибирском городе серьезно расширили его представления о своем времени и своей стране. Он снял сотню репортажей и отпустил бородку, встречался по очереди с тремя сотрудницами, но не снимал с правой руки золотое кольцо. Из впечатлительного творческого работника Игорь превратился в матерого журналюгу – эдакого провинциального папарацци, который больше не гнушался выдавать черное за белое. Его даже представили к премии за серию удачных коммерческих репортажей.

      Воспоминания о Светке-беглянке, также как и желание ее вернуть, становились все более блеклыми. Ангел осмотрительности нашептывал ему, что надо поскорее забыть неудачную любовь и уйти с головой в работу.

      Но судьба распорядилась иначе. Однажды мать позвонила ему и сказала, что ему пришло на почту заказное из Эстляндии. Недолго думая, он взял билет домой и отпуск на две недели.

      Электронные письма тогда только входили в моду. У него уже была электронка, но еще не было своего компьютера. Содержание заказного письма потрясло его не меньше бегства