Соль. Часть первая. Путь к себе. Валя Саар

встретила миловидная женщина лет пятидесяти. Карие глаза смотрели на него сквозь очки в темной роговой оправе.

      – Доброй ночи, Ричард! Проходи, – она отошла в сторону, позволяя гостю войти.

      – Откуда вы знаете, как меня зовут? Что я позвоню? Что все это значит? – вопросы сыпались из уст капитана.

      – Не торопись, скоро ты поймешь. Может быть, чаю для начала?

      – Спасибо. Не откажусь.

      Женщина проводила его в гостиную. А сама отправилась на кухню. Обычная питерская квартира с высокими потолками и большими распашными дверями пахла стариной. Ричард присел за круглый обеденный стол, занимавший центр комнаты под нависшим абажуром. Его внимание привлекла репродукция одной из известнейших картин Марка Шагала «Над городом», которую раздражающе криво повесили над диваном.

      Ричард слышал, как на кухне засвистел чайник. Вскоре в дверном проеме появилась женщина с подносом. Чашки звенели, постукивая о блюдца.

      – Позвольте, я вам помогу. – Ричард устремился навстречу и принял поднос с угощениями.

      – Благодарю, – хозяйка оценила его участие.

      – Какая точная репродукция, – подметил капитан, указывая на картину.

      – Это не репродукция.

      – Кто вы? Черт возьми! – капитан больше не мог томиться в неизвестности.

      – Меня зовут Елена. Это все, что тебе нужно знать обо мне. Ты пришел не за этим.

      Женщина загадочно улыбалась, разливая ароматный травяной чай в белые кружки с золотым ободком.

      – Ты пришел за ответами, и ты их получишь, не сомневайся, – продолжала она. – Столкнувшись с тем, что не вписывается в рамки привычной жизни, можно поступить по-разному, но ты выбрал правильный путь. Любопытство хорошая мотивация для перемен к лучшему.

      Она подошла к шкафу, взяв из выдвижного ящика колоду Таро́.

      Женщина раскинула карты на столе и долго всматривалась в причудливые рисунки.

      – Ты встретил хранительницу очага. Теперь тебе нужно разжечь огонь, чтобы пригласить ее к нему. То, что случилось с тобой, было явью. Это твоя судьба, к которой ты шел с первого дня на Земле. И не только в этом воплощении. Ищи рыжую кошку. Ты найдешь ее благодаря тому, что… – Она вдруг замолчала на пару секунд, внимательно и как-то серьезно посмотрела на капитана, после продолжила. – Ты найдешь ее благодаря тому, что жизнь и смерть столкнутся лицом к лицу. Это событие тебе укажет дорогу.

      Елена больше не проронила ни слова, она собрала карты со стола и жестом показала Ричарду на дверь.

      – И это все?!

      Женщина не ответила, и ему не оставалось ничего кроме как последовать на выход. В голове стоял гул вопросов, казалось, не нашедших ответа.

      Пазл 28

      «Я еще больше запутался», – думал Ричард.

      С одной стороны, он был рад подтверждению гадалки, что Соль не плод его воображения. А с другой, ему было непонятно, что же делать дальше, и где искать кошку, растревожившую его душу.

      «Ты найдешь ее благодаря тому, что жизнь