Порт-Артур, Маньчжурия. Смертные поля…. Евгений Петропавловский

наделённый от евангелия мира

      Миссией любви, ты спустился с небес,

      Но наказа не совершив до конца,

      Ты уже возвращаешься на небеса.

      И этим ты доказал всему свету,

      Своей собственной жизнью доказал, что война,

      С помощью которой люди губят людей —

      Это безмерный грех.

      В самом деле, люди, охваченные жаждой воевать,

      Поголовно преображаются в бесов.

      Пламя пылает, льётся кровь,

      Свет выглядит как подлинный ад.

      О, ты понял своё призвание

      И пожертвовал телом неповторимым своим —

      А почему не гибнет, не предаётся позору и смерти тот,

      Кто хвалит бойню и обольщает ею людей?

      А твои – пусть исчезли под пеной моря

                                                        твоя жизнь и твоя кисть,

      Пусть полотна твои не завершены,

      Но бесценна своими ратными заслугами эта смерть,

      И эта слава будет сиять века.

      Сколько бы ни терпели поражений отечества,

      Слава искусства – его человечность.

      Так гляди же – вот плывёт по волнам Бог моря, Дракон,

      И увенчивает тебя лавровым венком.

      ***

      В эти горестные для Порт-Артура дни 1-я армия генерала Куроки в Корее готовилась к наступлению. В устье реки Ялу вошла японская флотилия, состоявшая из двух канонерских лодок, двух вооружённых пароходов и двух минных катеров. Под прикрытием этих судов началась переброска материалов для строительства мостов через реку, на правом берегу которой ждал неприятеля Восточный отряд генерала Засулича (младшего брата революционерки Веры Засулич) в составе двух дивизий и Забайкальской казачьей бригады.

      Тамэмото Куроки не торопился вступать в бой, накапливая силы: многие его части пребывали ещё на марше. Двигались на север колонны японской пехоты. На огромные расстояния растянулись обозы: топот копыт и стук тележных колёс разносились далеко от пыльных дорог и каменистых троп, наполняя окрестности нескончаемым грохотом.

      Михаил Иванович Засулич тоже не спешил, поскольку имел приказ от Куропаткина затруднить японцам переправу через реку и, выяснив силы противника, отступать к расположению русской Маньчжурской армии, избегая решительного сражения.

      Тем временем 10 апреля крейсера «Россия», «Рюрик» и «Громобой» в сопровождении двух миноносцев вышли из Владивостока и направились к побережью Кореи. Там в порту Вонсан находилась большая неприятельская эскадра, обеспечивавшая высадку японского десанта. По стечению обстоятельств как раз 10 апреля вице-адмирал Камимура вывел эту эскадру из порта и, взяв курс на север, разминулся с русскими кораблями. Последние объявились у Вонсана утром 12 апреля и потопили торпедой стоявший на рейде японский пароход «Гойо-Мару», днём пустили на дно каботажное судно «Хагинура-Мару» (предварительно сняв с него команду), а ночью в Сангарском проливе настигли военный транспорт «Кинсю-мару».

      На борту транспорта, кроме семидесяти двух моряков, находилась пехотная рота японской армии, а также морской ревизор с сопровождавшей его командой