Опасное предсказание. Часть 1. Юрий Примаков

мест. Домой, скорей домой. Хватит приключений. Потом подумала, отошла в сторонку и вынула бутылку. Тихо спросила:

      – Кто ты?

      – Я студент Ян. Меня заколдовала злая волшебница. Очень хочется на волю. Расколдуй меня! Я буду тебе другом!

      – Если смогу, помогу, Ян. Я еще не привыкла к вашим чудесам.

      Прохожий указал ей дорогу к площади, и Катя свернула на нужную улицу. Чинные дамы и кавалеры удивленно смотрели ей в след. В этом городе девицы так стремительно не ходили. А, может быть это принц? Переодетый принц. Но принц должен блюсти свое достоинство и не смешиваться с толпой простонародья.

      Катя не оглядывалась. Ей нужно было успеть на площадь. Вдали шумела небольшая толпа. Катя ускорила шаги и скоро оказалась на городской площади. На помосте человек в пестрой одежде дочитывал королевский указ.

      – …И того, кто решит три самые трудные королевские задачи, наградят Волшебным Знаком Мудрости. Он действителен везде в волшебном мире. Вы сможете побывать в самых дальних странах, вас везде будут принимать с королевскими почестями, или, по крайней мере, как принцев крови. Этот знак нельзя потерять – он всегда возвращается к своему владельцу, его нельзя украсть. Спешите! Всего три загадки и вы получите самый высший знак мудрости! Ваши друзья могут путешествовать вместе с вами. Их тоже будут везде принимать с уважением, угощения, гостиницы – все бесплатно! Спешите! Вас ждут слава и новые подвиги!»

      Катя огляделась. Вокруг народ задвигался, зашевелился. Послышались смешки.

      – Кто же отгадает эти загадки? Только срамиться.

      – Раньше казнили, если кто на состязаниях волшебство применит.

      – Это правильно. Состязания должны быть честные.

      Катя спросила у соседа:

      – Загадки такие трудные?

      – За последние десять лет никто не отгадал. Состязание умников. Видать, у нас таких нет.

      – Любой может участвовать?

      – Кто захочет, тот и идет. Наши только посмотреть ходят, а приезжие стараются. Надеются на что-то. Умора, да и только. Сходите во дворец. Только не вздумайте колдовать. Могут казнить. У нас с этим быстро. Вон по той улице до поворота и налево.

      Катя присоединилась к группе участников состязания. Может быть, ей этот Знак Мудрости поможет сделать то, зачем переместили и потом домой добраться. К ней подошла женщина, закутанная в фиолетовый плащ. Длинные одежды, лицо платком закрыто. Незнакомка тихо спросила:

      – Ты решила добыть этот знак?

      – Попробую.

      – Зачем он тебе?

      – Может быть пригодится. Хочу скорее вернуться домой.

      – Все мы хотим вернуться домой, но судьбой распоряжаются звезды.

      – Да, уж на звезды я сегодня насмотрелась. И на кометы тоже.

      – Странно, – удивилась незнакомка, – ночь была облачная.

      – Смотря где.

      Женщина задумалась, и начала осторожно рассматривать Катю. Рядом шли будущие участники конкурса и переговаривались на ходу.

      – Такой знак стоит целого царства! Знак мудрости! И он признан