Опасное предсказание. Часть 1. Юрий Примаков

Джона нет, а капитан бледнеет при одном имени какой-то Лютеции.

      Они вошли в знакомый зал. Народу прибавилось. Перед Катей и магом почтительно расступались. Вошел король, сел на трон и поднял руку. Все стихли. Судья громко сказал:

      – Состязание продолжается. Посмотрите внимательно на эту картину и скажите, какой знак выше – звезда или круг?

      Слуги внесли большую картину. Среди коричневых и зеленых полос и пятен извивались синие и голубые линии. Кое-где сверкали белые пятна. Возле белого пятна был прикреплен золотой кружок, а возле синего пятна звезда из алмазов. Зал замер. Кто-то выжидательно смотрел на Катю, кто-то прыгал на месте, стараясь привлечь к себе внимание, и тянул руки вверх. Судья сделал знак, и женщина из второго ряда уверенно сказала;

      – Звездочка выше. Она зацепилась за синюю дыру, а кольцо укатилось вниз.

      – Да, звезда выше, – подтвердил юноша в красивом кафтане, – ибо свет знаний подобен свету звезд, а они всегда над миром.

      – Нет! Выше кольцо, – возразил старец, – ибо кольцо само совершенство. В нем нет начала и нет конца. Благость и совершенство превыше всего.

      Катя упорно думала. Звездочка и кольцо не были нарисованы на картине. Их просто прикрепили к ней. И дело не в звезде или кольце, а в том, что нарисовано на картине. Ну, конечно! Картина походила на карту местности. Они не раз разглядывали такие карты перед походом. На картине вид сверху на какую-то местность. Вид с высоты птичьего полета. Коричневые пятна – это высокие горы, а голубые линии и пятна – это реки и озера. Белое – снег на вершине гор.

      – Кольцо выше звезды, – громко сказала она, – потому, что оно возле вечных снегов на высокой горе, а звезда возле озера, в которое впадает река.

      В зале зашумели. Многие кричали:

      – Этого нельзя знать, ибо на картине нарисованы великими символами древние события!

      – Если б это была гора, там были бы башни и замки!

      Судья стукнул жезлом, и все умолкли. Король громко сказал:

      – Эту загадку придумал я сам. Картину нарисовал мой дед. Он любил летать на ковре-самолете. Катя из Московии правильно ответила на этот вопрос. Белое – это снег на вершине горы Ведьмы. Горцы называют эту гору Шхельда. А озеро на равнине, внизу. Потому кольцо выше звезды.

      В зале начали шептаться. До Кати часто долетали слова:

      – Переодетая колдунья. Или фея.

      – Не может молодая девица быть такой умной. И никакой Московии нет.

      – Конечно, нет. Про страну эльфов или троллей каждый знает, про империю тоже, а то какая-то Москва! И одета не по-нашему.

      – Это гном переодетый. Гномы, они все могут!

      Судья посоветовался с королем, и состязания были прерваны. Маг сказал, что после обеда, вечером состязания продолжат. Тогда будет решена третья загадка. Самая трудная. Все участники состязания приглашаются во двор, где будет устроено малое гулянье. Вино и пирожки всем бесплатно.

      Народ шумно повалил из зала. Издалека донеслись торжественные перезвоны колоколов. На площади трубили трубачи.