Русский двор в Хорсенсе. Ольга Ивановна Обухова

принца так горячо, как будто он ему – родной сын!

      Бирон доверительно пересказал содержание этого разговора Кейзерлингу, по-прежнему считая его хорошим советчиком, и тот, как и было условлено с австрийским послом, заметил, что про «родного сына» принцесса сказала неспроста, это – намек. И что надо как можно быстрее посылать к ней Петра. Он несколько раз повторил эти слова – " как можно быстрее".

      Уверенный в исходе дела, Бирон действительно тут же послал к принцессе сына Петра с предложением руки и сердца.

      Но бедная Анна Леопольдовна, нервная от природы, и впечатлительная, как все девицы, еще не успокоившаяся после визита Бирона-отца и желавшая только одного – чтобы все оставили ее в данный момент в покое, грубо выгнала юного претендента (Петру Бирону было всего 15 лет) вон.

      Оскорбленный Бирон-старший, не спускавший обид никому и никогда, поступил точно так, как и предполагал Кейзерлинг, придумал принцессе "наказание", которое должно было длиться всю ее жизнь: бросился, подгоняемый яростью, к императрице и объявил ей, что пора, наконец, выдать эту наглую гордячку за Антона Ульриха, как, между прочим, давно уже было намечено. Для императрицы это оказалось последним толчком.

      Другой тайный союзник австрийцев канцлер по иностранным делам Остерман тут же известил от имени императрицы о намеченной свадьбе отца невесты герцога Мекленбургского Карла Леопольда и попросил его прислать дочери родительское благословение. Герцог в своем ответе, как и шесть лет назад, перечислил все обиды, нанесенные ему Брауншвейгским домом, и согласился дать благословение лишь при условии, что ему будут возмещены все территориальные и материальные потери.

      Тогда из Санкт-Петербурга рявкнули, что Анна Леопольдовна пойдет под венец и без отцовского благословения.

      Помолвка состоялась 2 июля 1739 г. Церемония происходила в большом зале Зимнего дворца в присутствии знати, придворных и всех иностранных дипломатов. Принц просил милостиво вручить ему принцессу Анну в супружество, обещая беречь ее «всю жизнь с нежнейшей любовью и уважением». На женихе был белый атласный костюм, вышитый золотом; его собственные очень длинные белокурые волосы были завиты и распущены по плечам. Обер-гофмаршал и князь Черкасский ввели принцессу, она остановилась перед ее величеством, и та сказала, что дала принцу согласие на брак с нею. При этих словах принцесса обняла свою тетушку за шею и залилась слезами. Какое-то время ее величество крепилась, но потом и сама расплакалась. Оправившись от волнения, она взяла кольцо у принцессы, а другое – у принца и, обменяв их, отдала ей его кольцо, а ему – ее… Потом дочь Петра Елизавета подошла поздравить невесту, как теперь называли принцессу, и, заливаясь слезами, обняла Анну, продолжавшую плакать. Принц поддерживал ее и действительно выглядел немного глупо среди всего этого потока слез.

      На следующий день в Казанской церкви совершилось бракосочетание. Вдоль набережной Невы и по проспекту были выстроены гвардейские и армейские полки с ружьями,