Стрелец государева полка: Посланец воеводы. Владимир Александрович Андриенко

Но когда тот приблизился, он понял, что это человек из дворянского ополчения. На нем был островерхий металлический шлем и тяжелая епанча.

      Теперь и тот уже заметил Федора и сам вытащил пистоль, но тут же сунул её обратно.

      – Свой! – закричал стрелец. – Куда так спешишь, дворянин?

      – Василий Ржев из полка дворянской кавалерии Шереметева. Татары! Там! – дворянин осадил коня и показал в сторону рукой. – Войско хана идет!

      – Да откуда здесь хан? Ты не ошибся часом? Может, со страху показалось?

      – Дал бы я тебе по роже за такие слова, но не досуг. Со страху! Я видел татар. Не мене тысячи. Аж в глазах зарябило от сверкания доспехов и оружия. В цветастых одеждах все. Отборная конница хана. И над ними бунчуки я пятью хвостами! Смекаешь!

      – Сам хан! Пять бунчуков! – догадался Мятелев. – Но как они могли оказаться здесь так быстро? Мы думали здесь только передовые отряды татар и казаки передовых сотен Выговского.

      – Сам не знаю, откуда они здесь. Наши также не чаяли здесь увидеть хана. Мы думали передовой дозор, и ввязалась в схватку. Вот я и спешу предупредить воеводу Стрешнева. Ему нужно срочно отходить к главным силам воеводы Пожарского, а не то хан отрежет его от наших полков. А рядом Выговский с казаками и поляки гетмана Потоцкого с ним.

      – Вот попали! И ты везешь такую весть один?

      – Остался только я. Так что поворачивай своего коня обратно и едем со мной. А то боюсь, могу сам не довезти вести. Я ранен.

      – Ранен? – Мятелев посмотрел на дворянина. Он и раньше заметил его бледность. Но только теперь смог увидеть рану в его боку. – Чем это тебя так?

      – Пулей из пистоли стрелили. Царапина. Крови немного потерял. Да ничего доеду.

      – Держись. Я как раз и еду к Стрешневу, дворянин. А там, – Мятелев указал рукой позади себя, – только передовые: сотня стремянных стрельцов, две сотни драгун и сотня донских казаков есаула Клина. Силы полковника Стрешнева в двух верстах не далее. Ты проскочил их.

      – Как? Но мне указали двигаться именно так. Там стан Стрешнева. Он должен был подойти к Конотопу.

      – Воевода Стрешнев не сует голову черту в зубы, дворянин. Он разослал везде конные разъезды. Едем! Я покажу дорогу!

      – В трех верстах отсюда целые отряды татар рыщут. А вон за теми холмами не менее сотни всадников. Идут по моему следу!

      – Отрезают наших! Ежели так, то нашим передовым худо придется. Слышь, дворянин, пожалуй, скачи один. Мне стоит предупредить наши передовые сотни, а ты, скачи, к Стрешневу. Я покажу!

      – Нет! Я сам не найду дороги. Один раз уже ошибся. Кстати, ты так и не назвал мне своего имени. Кто ты такой?

      – Федор Мятелев, сын боярский, десятник из полка стремянных стрельцов. Но я не могу оставить своих на растерзание татарам!

      – Ты понимаешь, сын боярский Мятелев, что весь полк Стрешнева могут покрошить?

      Федор прекрасно понимал, что дворянин прав. Стрешнева нужно было предупредить.

      – С передовыми ничего не случится. Для татар они слишком мелкая добыча! Да и уйти могут легко. Веди, сын боярский, показывай дорогу к Стрешневу!

      – Тогда нам стоит