Окна. Дарья Павлова

это, Котов заметил, как изменился взгляд девочки. Он стал холодным и злым, как у волчонка. Она сделала шаг назад и, прихрамывая, пошла в сторону обочины, где скулила собака.

      – Нет у меня дома. Мы – никчёмные и безногие – никому кроме друг друга не нужны. Езжайте!

      Котов с прищуром посмотрел на промокшую и дрожащую от холода девочку.

      – Ты чё, детдомовская?

      – Да, – сказала она, шмыгнув носом.

      – Чёрт! – рявкнул Котов и ударил ногой по грязному колесу. – Значит так, где собачий приют, я не знаю. Уже поздно и я устал. Давай так, я отвезу тебя в детдом, псину и щенков заберу к себе в гараж, а завтра решим, что дальше. По рукам? – сказал он, протягивая руку.

      ***

      – Котов, ты где был? В дежурке сказали, что ты час назад домой ушёл, – Тамара стояла в коридоре, уперев руки в бока и недоверчиво смотрела на мужа.

      – Том, я устал как… собака, – Котов, не поднимая глаз на жену, скинул ботинки и пнул их в сторону. – У нас хлеб есть?

      – Да, там полбулки осталось. Тебе хватит.

      – Я не себе.

      – А кому?

      – Я собаку с щенками подобрал. Они сейчас у нас в гараже.

      – Котов, ты…

      – Тома, не кричи! – перебил её муж. – Я бы никогда не притащил домой эту псину, если бы не Аська.

      – Какая ещё Аська?!

      – Девчушка. Она вылетела передо мной на дорогу, когда я домой возвращался, и попросила помочь. Я не смог отказать.

      – Коля, ты в своём уме?

      – Том, я устал. Промок до трусов. Давай без скандала. Аська сирота, да ещё и калека. Я не мог её оставить там одну на дороге. Не мог, слышишь?

      Котов взял хлеб и ушёл.

      В гараже пахло машинным маслом и мокрой псиной. Котов сидел на корточках и пытался накормить собаку хлебом.

      – Дурак ты, Котов, – грустно прошептала Тамара, подходя к нему. Она поставила на пол железную миску с молоком и подвинула её

      к собачьей морде. Овчарка сразу повела влажным носом в сторону еды и принялась жадно лакать. Щенки проснулись от движения матери и истошно заскулили. Тома подсела к мужу и, приобняв, положила голову ему на плечо.

      ***

      Рано утром Котова срочно вызвали на работу. Он спешно ушёл, не успев попросить жену разыскать адреса собачьих приютов. Но Тамара, не дожидаясь указаний супруга, сама нашла псине и её щенкам пристанище.

      Придя на работу, она рассказала сослуживцам о вчерашнем происшествии. Оказалось, что сестра их начальника недавно открыла приют для животных, куда можно было определить найдёнышей.

      В обеденный перерыв Тома заехала домой, чтобы проведать и накормить собаку. Выходя из гаража, она заметила, что рядом с их подъездом, около куста цветущей черёмухи, стоит незнакомая девочка лет двенадцати. Худая, долговязая, в застиранных джинсах, заканчивающихся выше щиколоток, и большом свитере. Она замерла около входной двери и никак не решалась открыть её.

      Услышав приближающиеся шаги, девочка обернулась и, увидев Тамару, чуть вздрогнула, но тут же спросила:

      – Здрасте, а Николай Котов здесь живёт?

      Сердце Томы сжалось в комок.