Военная авиация Второй мировой войны. Ян Чумаков

лишены смысла. Впервые исход сражений настолько ощутимо зависел от насыщенности и технического уровня боевой техники воюющих государств. Не в последнюю очередь это касалось авиации – наиболее динамично развивающегося рода войск. Аэропланы начального периода Первой мировой рассматривались преимущественно как средство ведения разведки, на первых порах не имели вооружения и не воспринимались как самостоятельная величина, способная в какой-либо мере повлиять на ход войны. Количество боевых самолетов в 1914 г. в общей сложности не достигало и тысячи машин. Но достаточно быстро противники убедились, что авиация может выполнять и иные функции. Уже в конце 1914 г. в русской армии была создана «Эскадра воздушных кораблей» – первое в мире соединение тяжелых бомбардировщиков (10 боевых и 2 учебных самолета «Илья Муромец» конструкции Игоря Сикорского). Через два года многомоторные машины аналогичного назначения появились и на Западе. Для предотвращения воздушных налетов и рейдов аэропланов-разведчиков личного оружия пилотов стало уже недостаточно, и на борту неуклюжих с современной точки зрения летательных аппаратов появились пулеметы. Так появился новый вид военной техники – самолет-истребитель.

      Когда заходит разговор о самолетах Второй мировой, в первую очередь обычно вспоминаются машины наиболее массовые и известные, такие как истребители Яковлева и Мессершмитта, бомбардировщики Ильюшина или Юнкерса, «летающие крепости» или «рамы»… В то же время парк военных самолетов 40-х годов был достаточно многочисленным и неоднородным. Одно только перечисление всех типов самолетов, стоявших на вооружении армий воюющих государств, заняло бы немало времени, поэтому в этой книге речь пойдет в первую очередь о машинах, выпускавшихся большими сериями, или наиболее оригинальных конструкциях при условии, что все они успели так или иначе принять участие в сражениях Второй мировой.

      Оружие асов 

      Последние из могикан

      Переоснащение армии – процесс достаточно длительный. Неудивительно, что и парк машин, на которых летчики-истребители вступили в бой в начале Второй мировой войны, оказался достаточно разношерстным. Немалую его часть составили самолеты, созданные в первой половине 30-х годов. Инженеры тех лет не пришли еще к однозначному выводу – каким должен быть истребитель, какие летно-технические характеристики имеют для него первостепенное значение и, соответственно, – какую он должен иметь конструкцию. Несмотря на то что еще в 1918 г. поднялся в воздух первый цельнометаллический истребитель «Юнкерс» D1, в основном в строю были машины, изготовленные из древесины, с фанерной или полотняной обшивкой.

      Первый цельнометаллический истребитель «Junkers» D1

      Многие самолеты середины 30-х годов сохранили и наиболее популярную схему истребителя конца Первой мировой – биплан или полутораплан. Ряд авиационных специалистов этого периода отдавал предпочтение именно бипланам как машинам более маневренным по сравнению с современными им монопланами. Эта схема в значительной мере диктовалась и уровнем технологий. Необходимая истребителю скорость достигалась в первую очередь путем увеличения мощности двигателя, что неминуемо влекло за собой утяжеление машины, увеличение нагрузки на крыло и, как следствие, ухудшение маневренности. Известный советский авиаконструктор А. С. Яковлев писал: «В то время считалось, что из-за недостаточной горизонтальной маневренности монопланов они в бою должны действовать совместно с бипланами: первые догоняют и сковывают действия противника, вторые уничтожают его».

      Эта концепция нашла отражение и в работе ведущего советского создателя истребителей Николая Николаевича Поликарпова. Выдающийся авиаконструктор 20—30-х годов, создатель целого семейства истребителей, разведчиков Р-1, Р-5 и знаменитого учебного биплана У-2 (По-2) начинал свою работу в авиации еще в 1916 г. на одном из первых русских авиастроительных предприятий – Русско-Балтийском вагонном заводе – под руководством знаменитого создателя «Ильи Муромца» и «Русского витязя» Игоря Ивановича Сикорского.

      Конструкторское бюро Поликарпова почти одновременно представило две выполненные по различной схеме машины – моноплан И-16 и биплан И-15 (дальнейшим развитием которого стали принявшие участие в воздушных сражениях Второй мировой И-15бис и И-153).

      Истребитель И-5

      Истребитель И-15

      Созданный в 1933 г. биплан И-15 стал развитием разработанного еще в 1930 г. И-5, которому также довелось принять участие во Второй мировой войне. Конечно, как полноценный истребитель этот самолет, имевший скорость всего 280 км/ч и вооруженный двумя пулеметами калибра 7,62 мм, использоваться уже не мог, но в качестве штурмовиков и легких бомбардировщиков И-5 применялись до 1943 года.

      И-15 имел смешанную конструкцию: фюзеляж представлял собой сварной каркас, обшитый спереди дюралем, а в хвостовой части – полотном (деревянные крылья также обтягивались тканью). Впервые на советском истребителе была установлена бронеспинка – броневая защита позади