Одержимый. Таша Янсу

и жестом показал, что пойдет первым. Тайрия, подавив вспышку раздражения, кивнула и отступила. Бигли шагнул вперед, кончиком меча убирая густые заросли диких кустов, пригнулся, готовый в любой момент отскочить. Шагнул вперед. Еще. Еще…

      С кустов, весело перекликаясь, упорхнула стайка маленьких птиц.

      – Здесь никого нет, – немного разочарованно и с упреком заметила Китрис.

      Бигли отвлекся, чтобы возразить, но не успел – неожиданный удар выбил воздух из легких, земля выскользнула из-под ног, и он обнаружил себя схваченным в кулаке великана.

      – Бигли! – встревоженно вскричала Тайриа, кидаясь за ним.

      Представшая перед ней картина весьма соблазняла на то, чтобы уйти, оставив Бигли с великаном, который аккуратно перехватил его за ногу и теперь с интересом держал в воздухе. Бигли позеленел. Казалось, его вот-вот вырвет. Великан с любопытством ткнул его пальцем в живот. Тайрия заметила татуировку на его руке, успокоилась и фыркнула.

      – А ты ему понравился.

      – Вообще не смешно!

      Наконец, прибежали и остальные.

      – Бигли? Что ты там делаешь? – ляпнул Пиперин, разрываясь между хохотом и сочувствием.

      – А ты как думаешь?! Да помогите вы!

      Решив, что достаточно с Бигли издевательств и унижений на сегодня, Тайрия отвесила великану несколько принятых в его клане поклонов. Дождавшись заинтересованного взгляда, кивнула Элиоту и Китрис и одновременно с ними наколдовала заклинание языка, позволявшего доносить до великана человеческую речь.

      – Простите моего друга, – сказала она. – Он немного не в себе. Мы сопровождаем его к целителю.

      – Что?! – возмутился Бигли.

      – Верно, – подхватил Элиот. – Нам очень жаль, что мы потревожили вас.

      – Простите нашу дерзость и, пожалуйста, отпустите этого несчастного, – добавила Китрис.

      Великан, Бигли и светлая дева с друзьями недоуменно посмотрели на них.

      – Вот, примите это в знак глубокого к вам уважения, – Тайрия достала один из своих кристаллов-усилителей и осторожно положила на землю.

      Великан не отводил глаз с Тайрии, как и она с него. Подумав, Тайрия достала еще один кристалл. Потом еще два. Со вздохом еще один и решительно скрестила руки. Великан осторожно опустил Бигли на землю, подцепил ногтем кристалл и проглотил.

      – Он! Он проглотил усилитель! – тыча пальцем в великана, завопил Пиперин.

      Великан нахмурился.

      – Заткнись, – велел Элиот и на всякий случай зажал Пиперину рот рукой.

      Бигли на негнущихся ногах одеревенело зашагал к товарищам.

      – Элиот, Китрис, уведите остальных, – велела Тайрия. – Я поспрашиваю великана о делах, что здесь творятся, и догоню вас.

      ***

      Обсудив последние новости, великан пружинистой походкой продолжил свой путь на юг, а Тайрия нашла друзей, которые устроили привал неподалеку.

      – Что ты ему наговорила? – накинулся на Тайрию Бигли. – Какой еще целитель?!

      – Тише,