Сквозной путь. Новая глава. Дмитрий Викторович Буйских

солдата, который смотрел на него сверху вниз. Маралес уже закончил сортировку и присел передохнуть на поваленное дерево, а этот солдат стоял совсем рядом с ним. Его лицо казалось ему знакомым, впрочем, тут в лагере ему все лица казались знакомыми. Они все были одинаково грязными, заросшими. – Ну, ты не помнишь меня? – спросил солдат, поворачивая голову из стороны в сторону, чтобы Чейз мог лучше рассмотреть его.

      – Не помню, – ответил Маралес, всматриваясь в солдата. – Но, кажется, я видел тебя уже тут и раньше.

      – Не возражаешь, я тоже сяду? – Чейз не возражал и подвинулся в сторону. Дождь уже закончился и погода под вечер прояснилась. До ужина оставалось еще около часа, и всё равно нужно было как-то скоротать время, а этот солдат хотел поговорить. – Значит, не помнишь меня? – переспросил солдат, присаживаясь рядом.

      – Говорю же, нет, – ответил Чейз, немного раздраженно. Ему не очень хотелось болтать, тем более отвечать на дурацкие вопросы.

      – Мы учились с тобой вместе, в школе. Только я учился в классе младше на год, наверное, поэтому ты меня не помнишь, – улыбнулся солдат, а Чейз удивленно посмотрел на него. Он по-прежнему не мог вспомнить этого человека. – Я помню тебя умным парнем, который всегда пользовался популярностью у девочек, тебя часто ставили в пример в нашем классе, можно сказать педагоги хотели, чтобы мы ровнялись на тебя. Я кстати Бен, Бен Клерпин.

      – Чейз Маралес, – представился парень.

      – Да помню я, говорю ведь, – усмехнулся солдат. Он положил оружие себе на колени и сложил руки сверху. – Я тут пару месяцев, а ты похоже дольше, да? – Чейз только кивнул, ведь он не считал дни и не мог точно сказать, какой сейчас день. – Три недели назад я заметил тебя и с тех пор наблюдал за тобой, – Бен сделал паузу, вглядываясь в Маралеса. Взгляд Бена был серьёзен, но он улыбался. По его одежде Чейз понял, что он солдат и участвует в регулярных выездах из лагеря. – Что с тобой стало? Ты не хочешь жить? Я попал сюда пленным, потом стал выполнять такую же работу, какую делаешь ты. Я постепенно узнал, кто тут всем заправляет и теперь вот я солдат, а через неделю мне обещают дать отряд, чтобы я сам командовал вылазками. Представляешь?! А ты? Сидишь тут копаешься в грязи! – теперь Бен не улыбался. Он смотрел серьёзным взглядом на собеседника и ждал хоть какой-то реакции, но Маралес только смотрел, широко раскрыв глаза. – На тебя даже смотреть противно, – помотал головой Бен. – Через неделю меня переведут, и я не смогу больше наблюдать за тем, как ты топчешься в грязи! Я бы мог помочь тебе, чтобы ты занимался более интересной работой, чтобы относились к тебе лучше, но ты, похоже, сам не хочешь ничего. – Бен улыбнулся уголком рта, снова ожидая реакцию, но её по-прежнему не было. – Ладно, не буду тебе мешать морально разлагаться, – сказал Бен и встал. – Если надумаешь жить по-другому, то можешь попробовать найти меня, – солдат махнул рукой и ушёл, оставив Чейза наедине со своими мыслями.

      Глава 1

      Несколько ранее – 2023 г. Мобил. Алабама. США.

      Жизнь