На свои круги. Александра Турлякова

во все двери. – Дрожащими пальцами она гладила сына по голове и смотрела на Эрвина с тревогой.

      – Сюда заходили? – насторожился, стискивая зубы.

      – Только что…

      – И?

      – Я сказала, что ничего не знаю и никого не видела. Но они вряд ли успокоятся быстро. Вам опасно уходить. Может быть, даже сегодня и завтра. Я не знаю… – Она бессильно опустила голову, рука её в отчаянии обняла младшего из сыновей. – Кто вы? Что сотворили? Господи, помоги нам…

      Эрвин медленно вдохнул и ответил глухо:

      – Я не убийца и не преступник. – Женщина вскинула голову и вопросительно глянула на него с немым вопросом: «Почему тогда?» Эрвин продолжил: – Если я останусь жив и смогу выступить на суде, один человек лишится титула, земель и власти, может быть, даже жизни. Меня поэтому ищут…

      Женщина недоверчиво нахмурилась, не веря его словам, шепнула:

      – Такого не бывает.

      – Бывает. Ещё как бывает. Если поймают, меня убьют, я не доживу до суда. Поверь мне, этому человеку есть что терять. Меня уже пытались убить однажды…

      Она закусила губу и перевела взгляд на горлышко кувшина. В её жизни, простой и понятной, всё, что рассказывал сейчас этот человек, казалось невероятным. Но, если это всё так, этот незнакомец не убийца, его не стоит бояться. Но он может много стоить в глазах тех, кто его ищет… Эта мысль пришла ей в голову неожиданно и заставила вздрогнуть всем телом. Это могут быть хорошие деньги, она сможет вырастить сыновей и сохранить лавку…

      Она быстро глянула ему в лицо. Спросила резко:

      – Сколько готов будет заплатить этот человек за вашу голову? Титул, земли, власть…

      Эрвин почувствовал, как брови его сами собой поднялись вверх в безмерном удивлении от услышанного. Он еле-еле совладал с собой.

      – Ты угрожаешь мне? Ты готова продать меня?

      Она растерянно захлопала ресницами, начала оправдываться:

      – Вы же видите, как я живу! Мои дети… моя лавка… Я… – Но Эрвин не дал ей договорить, резким движением схватив на столе нож, рывком одним махом воткнул его в столешницу, так жёстко и с такой силой, что жена умершего ткача отшатнулась назад, и мальчишки прянули к матери, ища её защиты.

      – Дура! – Эрвин резко поднялся из-за стола и ударил обоими кулаками по столу, аж звякнула посуда. – Они убьют меня, тебя и их! – Дёрнул подбородком в сторону испуганных детей. – Ты не знаешь, с кем пытаешься играть! Ты для этих людей никто, грязь, пыль под ногами! Чтобы добиться всего, этот человек убил своего племянника, родственника! Понимаешь, о чём я говорю? Родственника! Кто для него ты? Ты! Нищая ткачиха в пустом доме… Вдова… Как ты не поймёшь?

      Женщина поднялась, прижимая к себе мальчишек, глядела испуганно, подбородок и губы её дрожали.

      – Хорошо. Оставайтесь столько, сколько нужно вам. Я… Я скажу всем, что вы мой брат, кузен, никто и спрашивать не будет. Простите меня. Господи, прости меня… – шептала, крестясь поспешно.

      – Как тебя зовут, сестра? – спросил Эрвин через время, успокоившись.

      – Иона.