Я знаю, ты вернешься. Лена Фликей

же раздражённо ответил:

      – He's not my friend15.

      Ману растерянно поглядел на Алекса, спустился на наш уровень и протянул Олегу меню. Алекс демонстративно вздохнул, а я снова, как и в тот вечер со Шмидтами, ощутила неловкость. Я поймала взгляд Олега и виновато улыбнулась, он лишь кивнул мне в ответ и, ничуть не смущаясь, уселся по другую сторону лестницы, согнав собаку, что лежала на проходе.

      – Эти бездомные собаки тут повсюду, – сказал он, перелистывая страницы меню.

      – Не любишь собак? – я отпила глоток из чашки.

      – Я кошатник, – ответил он. – Собак побаиваюсь, особенно бездомных.

      – Этот не бездомный, он живёт здесь и у него есть хозяева, – я повернулась и посмотрела на пса, который поднялся на пару ступеней и снова улёгся, подложив под голову лапы.

      Я чувствовала напряжение Алекса, и потому взяла его за руку, надеясь хоть так удержать от язвительных высказываний, которые, я уверена, крутились у него на языке. Он охотно перехватил и крепко сжал мою ладонь.

      – Да тут все чуточку бездомные, даже мы с вами, – изрёк Олег задумчиво и, с любопытством посмотрев на наши кружки, спросил: – А что вы такое пьёте, друзья мои?

      – Кофе. Кажется, это очевидно, – ответил Алекс, не поворачиваясь.

      – И как, нормально? – Олег чуть подался вперёд, пытаясь заглянуть в мою кружку. – Как по мне, так индусы не умеют делать кофе. Вот на моей старой работе, в Сити, на первом этаже варили восхитительный капучино с ореховым сиропом и густой сливочной пенкой.

      – Индийцы, а не индусы.

      – Чего?

      – Жителей Индии следует называть «индийцы», а «индусы» – это последователи религии индуизма, – Алекс высвободил руку из моей и, взяв кофе, сделал большой глоток, поглядывая на Олега с недовольством.

      – А разве они не все тут верят в Шиву и Ганешу? – простодушно спросил Олег, закрывая меню.

      – Нет, – отрезал Алекс и со стуком поставил кружку на стол. – Подобные обобщения – признак невежества, это равносильно утверждению, что все русские верят в Христа.

      – Слушай, как интересно, спасибо, что просветил, – Олег вновь не обратил внимания на шпильку. – Ты, наверное, специалист по разным народам, как это называется? – он помахал рукой в воздухе, пытаясь вспомнить слово.

      – Этнограф? – предположила я, и Олег согласно закивал.

      – Точно, ты этнограф! – он указал на Алекса пальцем. – Я угадал?

      – Боюсь что с дедукцией у тебя ничуть не лучше, чем со знанием культуры этой страны, – Алекс усмехнулся.

      К нам спустился Ману, принял заказ и ушёл на кухню, Олег расслабленно откинулся на спинку и спросил у Алекса:

      – А кем ты, кстати, работаешь дома?

      – Тебе какая разница? – Алекс сцепил руки в замок на груди.

      – Он преподает каратэ в школе, – ответила я торопливо, – но мы на отдыхе, так что не будем о работе!

      – Верно, не будем, – он покивал и уставился на море. – Как говорил Бенджамин Франклин: «Тот, кто может отдохнуть, превосходит того, кто может брать города».

      Я вскинула на него изумлённый взгляд. Судя по всему,

15

Он не мой друг (англ.)