«Сердцу не прикажешь». Морганатические браки династии Романовых. Людмила Александровна Грицай

предположительно в течение 1774 года либо в январе 1775 года. Невестой стала императрица Екатерина II, а женихом ее фаворит Григорий Потемкин. Считается, что брак венчал духовник царицы священник Иван Панфилов.

      Вероятным плодом этого союза стала девочка Елизавета, получившая отчество «Григорьевна» и фамилию «Темкина» (от усеченного Потемкина), появившаяся на свет в июле 1775 года.

      Красавец Григорий познакомился с Екатериной в день ее триумфа в июле 1762 года, когда она, пользуясь поддержкой гвардии и своего любовника Григория Орлова, свергла мужа и объявила себя государыней.

      Сын бедного смоленского дворянина, возможно, тогда не догадывался, какую роль эта женщина сыграет в его судьбе.

      Впрочем, их отношения начались только в 1774 году, когда Екатерина обратила внимание на ум и исключительные государственные способности Потемкина. А после восхищения личностью пришло и чувство влюбленности.

      Императрица Екатерина и Григорий Потемкин

      Григорий был младше ее на 10 лет, но это не мешало их отношениям. Придворные обращали внимание на то, что Потемкин – это необычный фаворит. Их с Екатериной связывала не только эмоциональная близость, но и умение мыслить в «одном направлении».

      На протяжении их бурных и долгих отношений оба имели и другие увлечения. Известны многочисленные фавориты императрицы, каждый из которых был моложе предыдущего. Не отставал от нее и Григорий Потемкин, крутя множество романов в том числе и с родными племянницами.

      Что же поделаешь! Век Просвещения в России рождал удивительные парадоксы. Люди всерьез говорили, что могут построить общество разума и всеобщего благоденствия, а сами преступали нормы морали, полагая, что эти нормы давно устарели.

      О том, что свадьба между Екатериной и Потемкиным все-таки состоялась, свидетельствуют многочисленные письма четы, в которых они называют друг друга супругами. Например, императрица написала Григорию около 28 писем, в которых более 30 раз именовала его «супругом» и «мужем» [5].

      Сам Потемкин никогда официально женат не был в отличие от других многочисленных фаворитов императрицы. Это отчасти подтверждает версию о его тайном браке.

      Несмотря на охлаждение, которое наступило в конце жизни Екатерины и Григория, весть о внезапной смерти Потемкина вызвала у императрицы искреннее горе. Влиятельный вельможа скончался 5 октября 1791 года посреди степи по пути в Николаев. Узнав об этом, Екатерина несколько дней плакала и отказывалась от общения и еды. Своему другу барону Гримму она написала письмо, называя Григория «великим человеком, который не выполнил и половины того, что в состоянии был сделать» [6].

      Сама Екатерина пережила Потемкина всего на 5 лет и отправилась в мир иной в ноябре 1796 года.

      Современники считали Екатерину и Григория супругами. Но это так и не смог принять Павел – сын императрицы от нелюбимого мужа Петра III, ловко свергнутого ею с престола.

      Павел поступил неординарно. После