Мир, которого нет. Александр Конторович

попросту дар речи потерял!

      – У тебя всё в порядке с головой? – сухо осведомился один из почтенных мастеров. – Да как ты…

      – Осмелился? Да вот, рискнул… Кроме меня этого не сможет сделать никто. Впрочем, не стану настаивать… – парень пожал плечами и повернулся, собираясь уходить.

      – Стой! Что ты за это хочешь?

      – Звание мастера.

      – Это невозможно! Ты не проработал ещё десяти лет! – выкрикнул тот мастер, у которого трудился Вилем.

      – Да, я отработал всего восемь лет. Но я могу починить часы. А никто другой не сможет.

      – Ты будешь работать под руководством мастера Бардмана! И только так!

      – Чтобы ему досталась вся слава, а мне пара монет? Нет. Или я работаю один – и за всё отвечаю своей головой, или…

      – Ты будешь наказан кнутом за свою дерзость!

      Парень кинул.

      – Не проблема, я готов пойти с вами в ратушу прямо сейчас. Полагаю, что судья с интересом выслушает то, что я ему скажу. Так что, кому из нас в итоге присудят кнут… это ещё вопрос!

      – Ты наглец! – вскипел доселе молчавший глава гильдии. – Пользуешься случаем… и трудным положением гильдии!

      – Да. И что?! Я один такой умный тут? Или это позволено только мастерам?

      Наступила тишина.

      – Хорошо… – медленно кивнул мастер Горт. – Ты знаешь, на что идёшь. Совет мастеров не станет тебе помогать, и в случае неудачи отвечать будешь сам! К работе приступаешь через два часа.

      Парень молча кивнул и вышел из комнаты.

      – Ну, – повернулся почтенный глава гильдии к собравшимся. – Кто может мне что-нибудь о нём сказать? Предупреждая всех – это не обычный выскочка! И я хорошо это вижу! Рискнуть своей головой ради звания мастера… Что-то я не припоминаю подобных случаев! Ангус! Он ведь у тебя работал, так?

      Мастер Ангус приподнялся со своего места.

      – Ну… Да… Он работал в моей мастерской.

      – И это всё? За восемь лет ты ничего в нём не разглядел? Откуда он вообще взялся, такой умник?!

      – Он… Он жил у мастера Магнуса. Того ещё называли Часоглавом…

      Словно холодный порыв ветра пронёсся по помещению! Некоторые из мастеров озабоченно нахмурились, что-то припоминая. Для большинства же присутствующих это имя ничего не говорило.

      – Кто это такой? – поинтересовался один из них. – И чем знаменит?

      – Магнус был членом гильдии механиков – как и все мы. Но… он был очень уж… странным. Да, несомненно, мастером! Но некоторые его поступки… привычки…

      – Да и черт с ними! Про парня говори!

      – Вилем жил у него в мастерской. Нет, он не был его сыном. Ученик… Никто сейчас и не помнит его родителей. После смерти Магнуса, он, разумеется, не мог наследовать его мастерскую – это не по закону. Он же не его сын!

      – И ты взял его учеником… – кивнул глава гильдии.

      – Подмастерьем.

      – Неважно. Ты хоть понимаешь, что совершил? Ты обязан был сообщить об этом! Немедленно!

      – Но… это же просто мальчишка…

      – Ставший сразу подмастерьем?