Башни в огне. Александр Накул

невольно нет-нет, но косились на пятно, что продолжало темнеть среди травы под холмом.

      Настало время принять последних посетителей. Ихневмон и его новый приятель.

      – Это Еловрит,– представил юный дак своего спутника,– Он из Понта, путешествует для образования. А это – Лик, родом из скифов-невриев. Он великий герой, победитель, изгнанник и просто замечательный человек. И это всё – в шестнадцать лет. Сам понимаешь, как непросто выжить при такой жизни – а он ещё и ходит, командует и разговаривает.

      – Он и есть тот самый учитель?– спросил второй.

      – Да. У него ты научишься тому, что не даст тебе ни один философ большого города.

      – Эй,– вступил в разговор Лик,– Погодите! Чему я должен учить? Меня не предупредили!

      Говорить было непросто. Юный невриец только что услышал столько скифских слов, что с трудом возвращался к гераклейскому языку.

      – Многим вещам,– как ни в чём ни бывало, ответил Ихневмон,– Например, страху.

      – Разве этому надо учиться?

      – Мудрец сказал, что всякий страх есть страх перед оборотнем,– заметил Ихневмон,– А Лик – он природный оборотень, самый настоящий. Рядом с ним можно научиться и страху, и бесстрашию.

      – Не надо пугать нашего нового друга,– возмутился Лик,– Во мне нет ничего удивительного. Я ликантроп от природы, таких немало. Это всё равно, что быть голубоглазым или рыжим.

      – Я не рыжий,– заметил Еловрит,– не голубоглазый и не оборотень. Однако, мне интересно. Я буду счастлив учиться у вас.

      – У меня нет ни грифелей, ни дощечек, ни даже лиры. Так себе схолия,– ответил Лик. А сам подумал, что у благородного путешественника должны быть сыр, оливки, сушёные фиги и финики, или даже вяленое мясо. Будет просто здорово, если неожиданный гость поделится со своими новыми друзьями.

      – Я хотел бы посмотреть, как вы живёте,– мягко сказал Еловрит,– Это и будет моим обучением.

      – Как ты можешь убедиться,– ответил Лик,– мы живём тяжело, но свободно и весело.

      – Я об этом тебе и говорил!– возбуждённый Ихневмон взмахнул руками.– Лик – небольшой, но правитель. Здесь ты видишь, как начинается любое царство. Вот правитель, великий герой, готовый на всё ради своих людей. Вот его спутники, что наводят ужас на врагов и готовы убивать, умирать, но главное – порабощать. А если поработить некого, они всё равно живут по-своему и так, как им хочется. И вот земля, которую они себе забрали. В наше время кажется, что у каждой долины, бухты и камня есть хозяин. Но вот пришёл настоящий правитель – и место ему нашлось. Теперь этот холм – его царство.

      – Царство твоего приятеля не особенно велико,– заметил Еловрит.

      – Но оно свободно. И посмотри, как радуются его юные жители. Счастливые, как пастухи в настолько же бедной Аркадии.

      Еловрит оглядел лагерь и невольно заулыбался.

      – Я не согласился бы жить так всю жизнь,– произнёс он,– Я пока недосточно скиф. Но мне здесь нравится. Здесь интересно.

      Ихневмон уже повернулся к Лику.

      – Он родился в очень родовитой семье. Но родовитые люди плохо торгуют, а торговцы – не понимают.