Хромые кони. Мик Геррон

и в отсутствие тайного соперничества, которому они были обязаны знанием, что оба являются кандидатами на повышение и на одну и ту же вакансию.

      «Ты сказал: белая футболка под синей рубашкой!»

      «Сука ты, Паук!»

      И вот, восемь месяцев спустя, он сидит тут: не выше, не шире, такой же, как был.

      – Ривер! – воскликнул он, поднимаясь и протягивая руку.

      Они были ровесниками, Ривер Картрайт и Джеймс Уэбб, и похоже сложены: оба стройные, крепкой комплекции. Но в отличие от песчано-русого Ривера, Уэбб был чернявей, предпочитал хорошо пошитые костюмы и начищенные до блеска ботинки и, казалось, сошел с рекламного стенда. Ривер подозревал, что во время штурмовой подготовки самым тяжелым испытанием для Уэбба была необходимость день за днем валяться в грязи. Сегодня на нем были пиджачная пара цвета графита в еле заметную белую строчку и серая рубашка с воротником, уголки которого пристегивались на пуговки; с воротника свисало непременное буйство красок. Посещение дорогого салона-парикмахерской состоялось не так давно, и Ривер не удивился бы, если бы узнал, что по пути на работу Уэбб зашел побриться: горячие полотенца и учтиво-дружеская болтовня за ваши деньги.

      Дружба, длившаяся ровно столько, сколько необходимо.

      Ривер проигнорировал протянутую руку:

      – Тебе на галстук кто-то блеванул.

      – Это от Карла Унгера, деревня.

      – Как поживаешь, Паук?

      – Недурно, недурно.

      Ривер ждал продолжения.

      – Было немного непривычно поначалу, но…

      – Я поинтересовался чисто из вежливости.

      Паук опустился в кресло:

      – Ты специально осложняешь ситуацию?

      – Она и так уже сложная. И что бы я теперь ни делал, это ничего не изменит. – Он огляделся по сторонам и задержал взгляд на книжном шкафу. – А у тебя тут прилично бумаженций. С чего бы это?

      – Не ломай комедию.

      – Нет, серьезно. Погоди, что у нас нынче приходит на бумажных носителях? – Он перевел взгляд со шкафа на письменный стол, где стоял элегантный плоский монитор, и сказал: – О господи. Только не это.

      – Тебе не по рангу знать, Ривер.

      – Это все заявления на работу, да? Резюме, правда? Ты разбираешь резюме.

      – Я не разбираю резюме. Ты даже не представляешь себе, сколько разных документов проходит через организацию такого…

      – Боже мой, Паук. Ты сидишь в кадрах. Поздравляю.

      Паук облизал губы:

      – В этом месяце я уже побывал на двух совещаниях у министра. А какие виды у тебя?

      – Ну как сказать… у меня перед носом не торчит ничья задница, так что виды у меня получше твоих.

      – Ноутбук, Ривер.

      Ривер сел в кресло для посетителей и передал Уэббу плотный конверт. Уэбб достал резиновый штемпель и аккуратно сделал оттиск.

      – Каждое утро приходится, да?

      – Что именно?

      – Выставлять новую дату на штемпеле.

      – Иногда забываю, – сказал Уэбб.

      – Вот оно,