Аристократ. Пять грязных искусств. А. Райро

Хотите посмотреть на Эстер?

      – И не только посмотреть, – ответил я с придыханием. Сам же внутренне напрягся.

      Пока мы шли мимо рыночных рядов, двое мясников бросили прилавки и проследовали за нами, держась на расстоянии (узнал я их сразу, у меня отличная память на лица).

      Говорливая девица остановилась, переглянулась с подругой.

      – Эстер, твой выход.

      Та заметно преобразилась. Ее взгляд стал плотоядным, а движения уверенными. Она без раздумий расстегнула пуговицы и распахнула блузку, демонстрируя еще подростковую грудь.

      Такой прыти я, если честно, от нее не ожидал.

      Уставился на женские прелести, будто впервые их увидел (на самом деле, чего я только ни перевидал в «Доме радости мадам Мускат»).

      – Эй! Мистер! – выкрикнула вторая девушка. – А теперь гони кошелек!

      – Что?.. – картинно опешил я.

      – Что слышал, извращенец! Выворачивай карманы!

      В это время оголившаяся часть тела Эстер начала медленно покрываться мерцающими татуировками. Кончики ее пальцев запылали синим.

      Так вот оно что. Передо мной рунная ведьма.

      О них я слышал немного. Говорят, адепты они не сильные, и чтобы от них защититься, нельзя позволять им чертить в воздухе знаки. Но сейчас у меня стояла другая задача: дождаться мясников с топорами (да, Рэй, твои задачи соседствуют с идиотизмом). Поэтому я продолжал пятиться.

      Эстер медленно пошла на меня, сбросив с худого тела блузку. Ее татуировки вспыхнули ярче.

      – Где деньги, идиот?

      И впервые я услышал ее голос, грубый, совсем не юный. Глянул на вторую девушку. Та тоже успела покрыться татуировками. Вся, вплоть до лица.

      Значит, мне повезло напороться на двух рунных ведьм.

      Я опустил трость набалдашником вниз, почти касаясь каменного пола, усыпанного обломками кирпичей, и приготовился. Если бы девицы знали, что скрывается внутри моей трости, то не подходили бы так близко.

      Но я ждал появления мясников и не спешил использовать преимущество.

      – Ну что, мистер?.. – негромко спросила Эстер. – Тебе нравится развлечение?

      – О-очень, – выдохнул я. Нашарил во внутреннем кармане купюру и смял в кулаке. – Я готов расплатиться прямо сейчас. Возьмите… тут сто суренов…

      Девушка протянула руку, но более опытная подруга тут же одернула ее:

      – Эстер! Не прикасайся к нему! Вдруг он такой же, как Феликс? Потом не отделаемся. – Она указала на землю рядом с собой. – Брось деньги сюда, мистер. Поближе ко мне.

      Я швырнул смятую сотню себе под ноги, еще и подошвой туфли на нее наступил.

      Возмущенная Эстер принялась чертить в воздухе. Ее мерцающий указательный палец двигался невероятно быстро, вырисовывая сложную руну, и я не придумал ничего другого, как мгновенно броситься к девушке и схватить ее за руку.

      – Отцепись! – она попыталась освободиться, но я держал ее железной хваткой.

      К нам подбежала вторая ведьма, ткнула в меня пальцем и начертила знак прямо на моей спине. Кости пронзила боль, и я уже решил воспользоваться