Как дед Илья помолоду в тайгу за золотом ходил. Юрий Афанасенко

успешно добрались до Коршунова в начале мая. Погода стояла теплая, было по-летнему жарко. На селе шли посадочные работы: вскапывали огороды, сажали овощные культуры, готовились к пахоте. Тит Иванович встретил компанию радушно, поздоровался с парнями за руку, Илью приобнял как родного, познакомился с каждым отдельно.

      – Проходите, располагайтесь, поживёте пока в маленьком домике. Скоро будем обедать, а пока располагайтесь, умывайтесь, отдохните, – сообщил он.

      Прошли к домику, поснимали сидора с вещами, разулись. Хоть и стояла возле бани кадь полная воды, побежали они мыться на речку Муру. Река была в разливе, на залитом лугу, на мелководье вода хорошо прогрелась. Парни умылись, а вода показалась настолько тёплой, что решили искупнуться. Они дружно прыгнули в ямку поглубже и как ошпаренные вылетели на берег. Вода оказалась ледяной, со смехом и шутками гурьбой побежали к дому.

      Хозяйка с соседской девкой, прибежавшей на помощь (скорее из любопытства), накрывали на стол. На столе стояло блюдо с отварной олениной, хлеб, нарезанный большими ломтями, лежал горкой. Ложки были разложены по столу, а тарелок и вилок не было. На середину стола хозяйка выставила огромную супницу щей. Тит Иванович солидно водрузил на стол четверть самогона, при этом вымолвил:

      – Много вредно, а для аппетита и разговора делового немного не помешает.

      Выпили дружно, заработали ложками, с обедом покончили быстро. Бабы принесли самовар, пироги с зайчатиной, стали чай пить. Завязалась беседа. Домочадцы расспрашивали:

      – Почему сбросили царя? Как теперь будет?

      Парни рассказывали, как могли, потому что сами толком ничего не знали:

      – Временное правительство за войну с германцем до победного конца, народ устал, солдаты бегут с фронтов, коммунисты за мир. Везде плакаты «Долой войну», «Мир народам, заводы рабочим, земля крестьянам», анархисты вообще против любой власти. Везде митинги, забастовки.

      Люд удивлялись, вздыхали и переживали, что же дальше будет. Тит Иванович сказал, почесав затылок:

      – Д-а-а-а, добром это не кончится, прольют кровушку, прольют.

      Бабы заохали, запричитали.

      – Я думаю так, – продолжал Тит Иванович: нам в Сибири это не надо, земли у нас своей полно, паши не ленись, живём сообществом, нам делить нечего. Теперь о деле. Вода на Муре большая, несёт много кустов, пней, поваленных деревьев. На лодках идти опасно. Недельку придётся обождать, а пока отдыхайте.

      Поблагодарив хозяев за обед, вышли ребята во двор, расселись на санях, закурили. Подошел Тит Иванович, нюхнул табачку, прочихался и сказал:

      – Ну что, ребятки, приуныли? Давайте поговорим, покумекаем о нашем деле. Скажите-ка, кто из вас в тайге бывал? Со старательским делом знаком?

      Гоша ответил:

      – Мы в шахте, как кроты у себя в доме, а тайга для нас потёмки.

      Илья сказал:

      – В старании у нас так, теория, практики нет.

      Тит Иванович со вздохом вымолвил:

      – Трудненько мне свами будет. Придётся из