Тайна чудесных кукол. Анастасия Евлахова

торт-безе, который по частям доставили из самой Агмарры, столицы десертов. Ради иностранных послов стоило расстараться.

      В центре кухни, сбившись в шумную, подвижную стайку, болтали горничные.

      – Слышали? Две тысячи шестьдесят четыре разные штуковины! – шептала рыжая Аннета, и от волнения у нее, казалось, даже веснушки на носу порозовели.

      – Не штуковины, дуреха, а диковины, – скривилась длиннозубая суровая Марна.

      Инга помедлила, сделав вид, что поправляет завязки на рукавах. Хорошо бы на нее не обратили внимания, потому что горничные – это все равно что газета для швейцара Барно: самые свежие новости.

      – Две тысячи! Да столько хлама даже во дворец не впихнуть! – всплеснула коротенькими ручками круглая Брида. – Говорят, там будет чешуйчатый Касмарский слон, только я что-то не верю, это ж какая громадина!

      – Его еще вечером доставили, я сама видела. Посудина огроменная! Бортами чуть не черпала, – подхватила Аннета.

      – Опять ты в порт бегала? Смотри на горбуна не напорись… – нахмурилась Марна.

      Инга навострила уши. Во дворце любили поболтать про горбуна, но кто он и что в нем такого ужасного – кроме горба, конечно, – Инга не понимала.

      – Да видела я горбуна, он там всю неделю ошивается!

      – И ты тоже ошиваешься.

      – Да там весь город! Грех же не поглазеть, что со всех стран на эту нашу Выставку привозят!

      – А горбун-то что?

      – Да ничего. Глазел, вынюхивал… Страх, а не человек! А с ним еще два каких-то типа… Такие же жуткие…

      Инга поежилась.

      – А еще в порту опять искры видели, – припомнила пухленькая Брида.

      – Врут! – фыркнула Марна.

      – Говорят, колдовство…

      – Какое такое колдовство?

      – Ну искры же! Из ниоткуда! Из воздуха!

      – Только языками и треплют… Не бывает больше никакого колдовства, – отрезала Марна.

      – А вот и бывает! – вмешалась Аннета. – Мне иногда такие сны снятся… Колдовские! Голова после них так и пухнет!

      – Что ж в этом колдовского? – скривилась Марна. – У меня так каждое утро.

      – Да нет, ты не понимаешь. Я как-то… – Аннета понизила голос, и Инге пришлось вытянуть шею, чтобы уловить хоть слово. – Как-то я проснулась с такой вот пухлой головой, а вокруг – искры!

      – Не может быть!

      – Своими глазами видела!

      – Да врешь!

      – А вот и не вру.

      – А нас тут опять прынцесса подслушивает, – шепнула вдруг, оглянувшись, Брида.

      Горничные захихикали. Инга вспыхнула.

      – Вы бы тут не топтались, Ваше Величество, – заохала Аннета. – Грязно тут, поди не про ваши белы ручки. Кружева-то свои не перепачкайте. Ах нет, погодите! – Она дернула Ингу за рукав. – Нет на вас кружев. Как же так? Госпожа – и без кружев?

      Горничные расхохотались в голос.

      – А зря, зря! Вырядилась бы, сошла бы за куколку. Стража бы и перепутала, – подхватила Брида.

      – И