Полигон-6. Обратный отсчет. Юрий Уленгов

принимаю тебя за бойца «Группы Феникс», коллеги которого сейчас сидят в плену у туземцев, – прервал я Рэйна.

      – И? – не выдержал тот. – Тоже собираешься взять меня в заложники?

      – Зачем? – искренне удивился я. – Какой смысл мне иметь тебя в заложниках, если можно сделать союзником?

      – Что-то я вообще ничего не понимаю… – покачал головой парень.

      – Когда придем в Элизиум, ты можешь связаться со своими коллегами в форте, – медленно начал я. – Скоординировав действия, мы сможем деблокировать форты, объединиться и вместе прорваться во внутренний пояс.

      – И что дальше? – кажется, теперь во взгляде бойца я видел слабую тень надежды.

      – Дальше я свяжусь с флотом и постараюсь обеспечить эвакуацию, – ответил я, глядя Рэйну прямо в глаза. – Или хотя бы добиться того, чтобы Элизиум не сравняли с землей при бомбардировке.

      – Хм… А почему это не могут сделать те, другие? «Вороны» и примкнувшие?

      – Во-первых – потому что они отморозки и головорезы, которых вряд ли кто-либо станет слушать, – ответил я. – А во-вторых – потому что у них нет тех аргументов, которые есть у меня.

      Парень некоторое время с сомнением смотрел на меня.

      – Ну… Допустим. Но почему я должен тебе помогать? Почему должен тебе верить? Где гарантия, что, ворвавшись в форты, вы просто не перережете там всех, чтоб укрепиться в них самим? Может, ты такой же отморозок, как Слай, откуда мне знать?

      – Разумеется ты никому ничего не должен, – пожал я плечами. – Можешь уходить прямо сейчас, не держу. И гарантий у меня для тебя нет. Но, как мне кажется, даже крохотная надежда лучше безнадежного ожидания бомбардировки среди руин Лимба. Так что думай.

      Парень колебался. Я ощущал это очень отчетливо, но «подталкивать» его не спешил. Он и без того сделает правильный выбор.

      Помявшись, Рэйн поднял вгляд на меня.

      – Допустим, я соглашусь. Мне… Мне могут не поверить. У меня это первый контракт в «Фениксе», я недавно здесь. Меня могут попросту не послушать!

      – Могут, – кивнул я, видя, что парень уже заглотил наживку, осталось только подсечь. И я подсек. – Тебя одного – могут и не послушать. А вот если за меня поручится все ваше отделение… Сколько там вас осталось? Или у вас все отделение из новичков состоит?

      – Шестеро вместе со мной, – растерянно проговорил Рэйн. – И там… Нет, не новички. Капрал – вообще ветеран, всю войну с ксеносами прошел.

      – Вот видишь. Уважаемый человек, наверное, – я хмыкнул. – Ему-то поверят?

      – Ему – поверят. – Но… Он же там, в плену! Как он сможет связаться с Эилизумом, сидя в подвале у местных?

      – Сидя в подвале – никак, – покачал я головой. – Именно поэтому я и собираюсь его освободить. Его – и остальных. Твоя задача – помочь мне убедить капрала в том, что сотрудничество будем выгодно и вам, и нам. При этом, как сам понимаешь, никто тебя ни к чему не обязывает. По-моему, достаточно выгодное предложение. По рукам?

      Парень несколько секунд недоверчиво смотрел на меня, и, наконец, пожал мою руку.

      – По