Тим. Часть II. Виктор Гутеев

упоминания. Вот тогда и решили выставить колонну сюда. Смотрится она, я бы сказала, интригующе.

      – Ещё как, – согласился Тим, – жаль, что ничего неизвестно. Очень она интересная.

      – Не без этого, вот вы палец первый раз увидели, поделитесь впечатлениями.

      – Подумал, что колонна очень старая и есть в ней что-то чужое, точнее, не знаю, как сказать.

      – Именно чужое, – подхватила она, – у всех, кто её видит, складывается мнение, что создали сие не люди.

      – А вы сами её изучали?

      – Изучали, – кивнула она.

      Тима настолько заинтересовала эта странная колонна, что он решился задать вопрос.

      – Может, скажете, что узнали?

      – Представителю доблестных сил Сайдона скажу, – улыбнулась она, – по структуре камня его место происхождения установить не удалось. Хотя неудивительно, у нас нет доступа к большинству планет бывшего содружества. Палец ничего не излучает, мы просветили его всеми доступными способами. По сути, это монолит из твёрдой породы со странным рисунком. Вот и всё, что нам удалось выяснить.

      – Интересная у вас работа.

      – Вашу скучной тоже не назовёшь.

      В ответ лишь хмыкнул.

      – Значит, говорите, торговый человек? – вернулась она к первоначальной теме их разговора.

      – Да, – подтвердил Тим.

      – И здесь он для встречи с советом центра?

      – Ага.

      – Кормить значит, нас будет.

      – Вроде так.

      – А что же вы сами на встречу не пошли? – поинтересовалась она.

      – Меня не звали.

      – Да? – почему-то удивилась женщина, – я поняла, – добавила спустя секунду, – а хотите осмотреть колонну вблизи? – неожиданно предложила она.

      – А можно?

      – Опять же, учитывая вашу принадлежность, в виде исключения можно.

      – Было бы интересно.

      Шагнув к прозрачному куполу, женщина приложила запястье с ручником к считывающей панели. Часть прозрачного купола бесшумно сдвинулась, открыв проход.

      – Прошу, – сказала она, – как закончите, просто выйдите за барьер.

      – А зачем он? – спросил Тим, – ведь это просто камень.

      – Взгляните сюда, – указала она на один из символов.

      Зачем кому-то понадобилось откалывать кусок колонны, Тим не понял. Указав жестом на вход, женщина пожелала ему хорошего дня и направилась к эскалатору.

      Подойдя вплотную, принялся рассматривать странные, сотканные из хаотичного набора линий символы. Их были сотни, и как он ни пытался найти хоть отдалённо похожие, ничего не получилось. Затем Тим протянул ладонь и положил на один из отполированных до блеска символов. Ощущая прохладу камня, он провёл по нему ладонью.

      В тот же миг по телу прошла волна тепла, а лежавшая на камне ладонь вдруг провалилась, словно под ней не жёсткая поверхность, а сотканная в воздухе голограмма. Прежде чем отскочить, Тим почувствовал холод, иглами впившийся в провалившуюся в камень руку.

      В кровь