Пустой трон. Часть I. Даниил Степанов

победил вождя мятежников и прославился своим милосердием.

      – Благодарю, отец. – Квелирион уже был рад тому, что останется здесь, рядом с Эрфалией. Он вышел из комнаты, направляясь к своим палатам.

      В коридоре о чём-то разговаривали легат Квессий и советник отца Эрфалии, Твелиант. Квелирион и не думал, что они знакомы, поэтому удивился поначалу. Увидев его, они замолчали, но Квелирион не придал этому значения.

      – Нам нужна поддержка экардерских лордов, – услышал он слова Квессия позади, и Твелиант что-то тихо ответил ему.

      – Вы можете радоваться, Элериант, – язвительно произнёс Квелирион. – Мой отец погиб на Ирде.

      Узник, до того безмолвно прислонявшийся к стене, оживился.

      – Вот как? – произнёс он хриплым голосом. – Теперь вы будете императором?

      – Эрфалия хочет, чтобы я отказался от гирского трона и стал королём Экардера.

      Элериант поднялся и подошёл к решётке.

      – А что думаете вы?

      – Я пока не решил.

      – Вы же видели сами. Экардерцы – не дикари. Нам никогда не нужен был Гир. Мы хотим независимости. Если вы будете королём, я, как и все мы, примем вас. Мой король.

      Последние слова он произнёс он очень тихо.

      – Вы принесёте мир в эти прекрасные земли. Вы их видели – прекрасные зелёные равнины, холмы, реки! Ведь война не окончена – я слышал, оставшиеся бежали в леса на юго-западе. Всё это произошло не просто так. Это ваше предназначение.

      – Предназначение? – усмехнулся Квелирион.

      – Да, ваше величество. Судьба послала нам, Экардеру, именно вас, чтобы вы правили нами.

      – А если я откажусь и стану императором?

      – Тогда война продолжится. Что скажет леди Эрфалия?

      – Думаете, я сам не могу принять решение? – слегка повысил тон Квелирион.

      – Ни в коем случае, ваше величество. Я лишь хотел сказать, что у вас есть ответственность перед народом этой страны.

      – Будет очень похоже на одно из сказаний, – усмехнулся Квелирион.

      Он имел в виду так называемое сказание о двух королевствах. Когда-то, давным-давно было два королевства, которые враждовали друг с другом. Королевства были соседями и часто вторгались на земли друг друга, и долго длилась их борьба. Но вот принц одного королевства воевал в другом королевстве и увидел прекрасную принцессу, в которую сразу же влюбился. Принцесса ответила ему взаимностью, и на время принц забыл обо всё остальном и в любовном пылу сбежал от своих.

      Какое-то время они скрывались вместе, притворяясь бедняками. Тем временем отец принца, король, умер, и в отсутствие принца королём объявил себя его дядя. Очень недоволен был принц, но поделать ничего не мог, так как все войска присягнули его дяде. Принцесса уговорила своего возлюбленного пойти к её отцу, королю, говоря, что, когда принц станет королём, закончится застарелая вражда между королевствами. Нехотя принц согласился. Они пришли к королю, и не без робости принц преклонил