Гарт больше не стреляет. Александр Аркадьевич Сальников

вылетело из руки мальчишки. Сиплый не сумел подхватить пистолет, и тот сделал в воздухе сальто, прежде, чем упасть на пол, всего в двух шагах от сидевших на диване бойцов. Все четверо, как один, встрепенулись, поддавшись инстинктивному порыву схватить пистолет, но что-то остановило каждого из них. Сначала они не поняли, что именно, но каждый заметил, что сидевший рядом остановился, словно уступая пистолет другому. Взглянув на Гарта, они сообразили, в чём дело.

      За всё это время Гарт не двинулся с места. Он так же спокойно стоял в дверном проёме и зорко следил за каждым их движением. Если бы Сиплый, или Гарт бросились к пистолету, ситуация была бы ясной: тут уж кто вперёд поднимет, тот и банкует. Но Сиплый стоял, где стоял. И Гарт даже не собирался поднимать пистолет. Он словно ждал, когда кто-нибудь из них первым совершит эту роковую ошибку. И это их остановило. Никто не хотел сделать непоправимую ошибку первым.

      Гарт едва заметно улыбнулся. Его руки спокойно висели с боков, будто плети, а ноги были чуть расставлены. Словно издеваясь, он спросил:

      – Кто-нибудь хочет взять пистолет и выстрелить?

      Мальчишка, едва оправившись от удара, поднялся на четвереньки и рванулся было к оружию. Но, сидевший рядом Рыжий, схватил его за ворот куртки, притянул к себе:

      – Остынь! Вспомни, что сказал Петрович! Сначала мы должны поговорить.

      – Пусти, сука! Петрович приказал вам слушаться меня!

      – Только если ты не будешь делать глупости, – сказал Рыжий. – А ты хочешь всё испортить…

      Он держал мальчишку за воротник, как щенка, и не давал ему ни на шаг приблизиться к пистолету.

      – Я не буду стрелять, – пообещал пацан. – Я только возьму свой пистолет.

      Рыжий дёрнул его за воротник так, что парнишка словно кукла повис у него на руке.

      – Никто не поднимет этот чёртов пистолет! Тебе ясно?! – рявкнул Рыжий. – И хватит вести себя как девчонка! Сядь!

      Он поднял парня с пола одной рукой, как куль, и посадил рядом с собой на край дивана. Мальчишка замолчал и послушно сел. Но на всякий случай Рыжий всё ещё придерживал его за ворот куртки.

      5.

      Воцарилась тишина. Все пятеро сидели плечом к плечу, заняв весь диван.

      – Ну что, девочки, успокоились? – издевательски спросил Гарт. Он взглянул на Сиплого и сказал: – Сядь на стул!

      Сиплый подошёл к стулу, что стоял возле стола, приставил его к стене не спинкой, а боком, и тяжело сел, навалившись всей спиной и головой на стену. Одну руку он положил на стол, другую – на спинку стула, закрыл глаза. Головная боль сильно мучала его.

      – А теперь ты, – обратился Гарт к Рыжему. – Говори, только покороче.

      – Нас послал шеф… Николай Петрович… – начал Рыжий.

      – Это я уже знаю, – прервал Гарт. – Дальше!

      – Он хочет, чтобы ты взялся за одно дело… Последнее дело…

      – Последнее дело… – эхом произнёс Гарт.

      – Он сказал, что хорошо заплатит, – продолжил Рыжий. – Пять лимонов. Это хорошие деньги, Гарт.

      – Это хорошие деньги, – согласился