Имеющий уши, да услышит. Татьяна Степанова

находиться в одиночестве в страшном доме, полном мертвецов, выскочил наружу.

      – Соломон, подойди сюда, к сараю, и снова посмотри сам – ты человек умный. Вот они, улики, и путь, по которому убийца-грабитель проник к ним – через соломенную крышу, перепрыгнув на нее с крыши сарая.

      Комаровский прошел к хлеву, обошел его кругом – сзади на соломенной крыше тоже вмятина.

      – Он прыгал с крыши на крышу, пока не достиг дома.

      – А как он, по-вашему, попал на крышу хлева?

      Комаровский глянул на деревья, что росли за плетнем двора Мандля. Вязы, буки, толстые стволы. Он перепрыгнул через плетень и, увязая в снегу, где опять не было следов, вошел под сень заснеженных деревьев. И сразу увидел бук, ветви которого были свободны от снега: кто-то стряхнул его оттуда. До крыши хлева с дерева можно тоже легко перепрыгнуть, а рядом росло другое дерево и еще, и еще…

      Следы на снегу он обнаружил только у седьмого ствола, уже углубившись в буковую рощу. Цепочка следов вела в лес, в самую чащу. И это были следы не зверя, а человека.

      Перелезший с трудом через плетень корчмарь подошел, робко глянул.

      – Что и требовалось доказать, Соломон. – Евграф Комаровский указал ему на следы. – Не лесное чудовище, не упырь, как вы себе все вбили в голову, а хитрый и жестокий убийца-грабитель. Возможно, вы его даже знаете, он кто-то из местных, поэтому так старается все замаскировать. Как ты думаешь, куда ведут эти следы?

      Соломон ничего не ответил. Молчал.

      – Что за лесом?

      – Старое аббатство. Оно давно пустует.

      – Пойдем, глянем на сие аббатство. – Евграф Комаровский решительно двинулся по глубокому снегу в лес, забыв обо всем. Кровь убитых взывала к отмщению. Пистолеты были при нем.

      Корчмарь испуганно вцепился в его рукав.

      – Мой господин, вы не понимаете! Постойте! Погодите! Опомнитесь!

      – Я вашего зверя – ваделлата или как он там у вас именуется – сей же час вытащу из его логова, и вы все убедитесь… Долой страхи и суеверия! Убийца предстанет перед правосудием!

      – Опомнитесь! Он вас убьет! Куда вы один?! До аббатства далеко через лес – вы туда только затемно выйдете, – а ночь – его время силы!

      Комаровский остановился, обернулся.

      – Так далеко до аббатства?

      – Да! Да! Не ходите туда, мой храбрый господин! Вы же ехали в королевский замок – до него всего пятнадцать верст.

      До замка, где императорский двор развлекался оленьей охотой и где его ждал граф Николай Румянцев, к которому он вез срочную депешу государыне Екатерине и отвечал за нее головой, всего пара часов пути верхом. А до аббатства день пути…

      Он вспомнил, как старый фельдмаршал приказывал ему ехать как можно скорее и нигде не задерживаться… сегодня уже пятнадцатое ноября… завтра шестнадцатое…

      Над головой хрипло каркнул ворон.

      Евграф Комаровский увидел его – черная птица сидела на ветке бука, взъерошив перья.

      – Даже добравшись до его логова, – тихо возвестил корчмарь Соломон, –