Наше вечное вчера. Джули Дейс

положение.

      – Твой брат только что обошёлся грубо, хотел убедиться, что ты не обижаешься на него.

      К лицу Мэди поднимается краска. Её щеки вспыхивают, но одновременно с этим, кажется, девушка успокаивается и расслабляется.

      – Я уже привыкла.

      – К грубости?

      Зачем я это спрашиваю? Теперь в её глазах вспыхивает некий недобрый огонёк, как будто я пытаюсь задеть за живое. Это хреново.

      – К излишней заботе брата, – отчеканивает Мэди. – У меня есть ещё и отец. Они действуют тандемом.

      – А второй брат?

      – У Эйдена нет цели быть вездесущим и делать упор на вмешательстве в мою жизнь.

      – Тогда… – говорю я, едва заметно кивая. – Ладно.

      Мэди будто ждёт чего-то ещё, но я не собираюсь ступать на ту же тропинку. Делаю шаг назад и следую в обратном направлении. Если бы мог, перешёл бы на бег, что совершенно глупо. Уже почти добираюсь до лестницы, как её голос заставляет остановиться и застыть, но не обернуться.

      – Ди?

      – Что? – не глядя и как можно равнодушней, спрашиваю я.

      – Спасибо.

      Кивнув, сворачиваю за угол и выдыхаю, быстро минуя ступеньки.

      Черт возьми, я сбегаю от девушки и понимаю, что немного боюсь её или же её близости. Невозможно предугадать, чем будет руководствоваться мозг и тело, когда она снова окажется ближе. Я предпочитаю держать дистанцию, особенно с ней. И не только с ней. С любой, у кого имеются отношения. Теперь для того, чтобы кого-то поцеловать, я убеждаюсь в отсутствии парня у второй стороны. Может быть, это похоже на паранойю, но лучше так. Однажды мне уже удалось стать тем, с кем были готовы изменить и тем, кого обвели вокруг пальца. Те слова до сих пор где-то эхом звенят в голове, но я тут же ей встряхиваю и выбрасываю прошлый мусор. Мэди, как и все те, кто находится в отношениях, для меня под запретом. Странно, что сегодня я не вижу её дружка, но это только к лучшему. Вряд ли сейчас мы раскинем руки в стороны и бросимся в объятия друг друга, принося извинения. Отныне, это больше не выведет меня так, как когда-то. Я больше не поступлю так, как когда-то. Да, приду на помощь, если застану ту же ситуацию, когда нашёл её в раздевалке, но не брошусь в омут с головой, сохранив самообладание. Одна ситуация в корне поменяла внутренний мир.

      – Я должен идти, – сообщаю я, как только возвращаюсь к столу, где по-прежнему остаётся три человека.

      Взгляды всех обращаются ко мне.

      – Уже? – интересуется миссис Картер.

      – Если не вернусь, парни могут устроить в моей комнате невообразимо что. Они слишком способные и сообразительные в этом плане.

      – Я бы не отказался от стриптиз-клуба по соседству, – усмехается Мэйс, благодаря чему завоёвывает недобрый блеск в глазах матери. Зато его отец начинает улыбаться, скрывая улыбку за стаканом у рта.

      – Не смешно, Картер, это твой сын. Будешь улыбаться также, если этого захочет твоя дочь?

      Мистер Картер сводит брови и фыркает.

      – Выход найдёшь? – спрашивает