Восхождение. Фарид Джасим

подстилку, пару одеял, несколько плотных пакетов, на которых большими красными буквами было написано «ЕДА», термос с надписью «КОФЕ» и пару пластиковых бутылок, обозначенных словом «ВОДА». Также нашлись тюбик с противомоскитным кремом и большая электролампа, выполненная в виде шара на металлической подставке, и даже пакетик с жвачками. Эрик хмыкнул, поражаясь предусмотрительности пришельцев, и принялся расстилать подстилку.

      Вскоре они сидели друг напротив друга, укрытые одеялами, густо вымазанные кремом, и жевали горячие сэндвичи, запивая ароматным кофе.

      – Не думал, что тебе нужна еда, – произнес Эрик набитым ртом.

      – Почему нет? – возразила девушка. – Метаболизм, пусть и редуцированный, требует адекватного снабжения энергией.

      – Очень детальная имитация, – с одобрением заметил Эрик.

      – Не имитация, тело у меня человеческое… почти человеческое. Нарастить его было совсем не трудно. Процесс знакомый и не раз опробованный, ведь жизнь на углеродной основе – явление вполне обычное во Вселенной.

      – И для вашего вида тоже?

      – Да. Когда-то очень давно у многих видов были тела на углеродной основе. Наша с вами биология во многом схожа, дело в том, что нуклеиновые кислоты…

      – Так, минуточку, – Эрик чуть не подавился, кашлянул, – что значит «были»? А из чего состоят ваши тела теперь?

      – Не из чего, – пожала плечами Ида.

      – В смысле?

      – У нас они отсутствуют.

      Эрик прекратил жевать, изумленно воззрился на девушку, невинно прихлебывающую горячий кофе. Она заметила его взгляд, улыбнулась.

      – Чего ты так разволновался? Считаешь, у разумного существа непременно должно быть биологическое тело?

      Эрик прожевал, сглотнул. Затем неуверенно произнес:

      – А… а разве нет?

      – Разумеется, нет. Зачем оно нужно? От него одни хлопоты. Обидно, когда развитие разума ограничивается примитивными биохимическими реакциями.

      – Но разум и есть набор биохимических реакций!

      – Не обязательно и не всегда. Так бывает вначале на самых низших ступенях развития. Впоследствии разумность может принять совсем иные, более продвинутые формы.

      – Знаешь, признаюсь честно – я никогда не задумывался над этим.

      – Понимаю. Всему свое время.

      – Но тело, мне кажется, иметь хорошо, – сказал Эрик и, миг поколебавшись, добавил со смущенной улыбкой: – Особенно если оно такое красивое, как у тебя…

      Ида уставилась на собеседника. Эрик сосредоточенно глядел в свою полупустую чашку, радуясь тому, что неяркого света электроламп недостаточно, чтобы разглядеть его пунцовые щеки.

      – Ты что, хочешь заняться со мной сексом? – прямо поинтересовалась девушка.

      Эрик поперхнулся кофе, нервно хихикнул. Затем покачал головой, отвернулся.

      – Прости, – произнес он неловко, – не то ляпнул. Забудь.

      – Все в порядке, – заверила Ида, – я не против. Я же, в конце концов, твоя мечта.

      Эрик