Мистериум. Дин Кунц

гелия.

      На поверхности шара краснела надпись: «ПОЗДРАВЛЯЕМ».

      Кипп погнался за шаром.

      В складках оболочки угадывалась и вторая строчка: «С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ».

      Такие шары Кипп уже видел. Однако этот удивил его странностью своего местонахождения.

      Яркий, с зеркальной поверхностью майлар[6], шар плыл над пустынным лугом, и это заворожило Киппа. Казалось, шар что-то значил.

      Кипп бежал за шаром, подпрыгивал, чтобы ухватить зубами красную ленточку. Несколько раз он почти настигал ленточку, но зубы щелкали в воздухе. Раздосадованный, он подпрыгивал все выше и выше.

      Увлеченный погоней, уступив потребностям своего «внутреннего щенка», Кипп вскоре понял, что его встреча с шаром действительно имела смысл.

      На земле трепыхалась птичка. У нее было сломано крыло.

      Испуганная птаха выпучила глаза и безостановочно разевала клюв, но оттуда не вырывалось ни звука. Ужас и боль лишили ее способности щебетать.

      Участь птички была предрешена. Рано или поздно она станет добычей ястреба, лисы или еще кого-то и ее съедят живьем.

      Кипп остановился и задумался. «Прости меня, малыш».

      Передней лапой он надавил на шею птички и услышал хруст сломанных позвонков.

      Когда люди ходили в театр на трагедию, в пьесе какой-нибудь выдающийся человек бросался вниз со скалы, сокрушенный судьбой или изъянами своего характера.

      Кипп в театр не ходил. Комедии и трагедии они с Дороти смотрели по телевизору.

      Вряд ли у этой птички были изъяны характера. Однако птицы, как и все маленькие существа, ежедневно играли свои роли в трагедиях.

      В этом прекрасном, но жестоком мире судьба не щадила никого.

      Птичка была упитанной. Под перьями ощущалось плотненькое тельце.

      Кипп отвернулся, не притронувшись к ней. У него не было вкуса к трагедиям.

      Он пробежал чуть менее мили и вдруг поймал знакомый соблазнительный запах. Запах гамбургеров, жарившихся на гриле. Там жарились и франкфур-теры.

      Направляемый запахами, Кипп помчался к стене деревьев, миновал хвойный лесок и выбежал на широкую поляну, где стояли разноцветные палатки и небольшие трейлеры.

      Люди. Взрослые и дети.

      У него была тысяча способов и уловок завладеть их вниманием и понравиться им. Здесь его обязательно накормят.

      Голод заставил его забыть, что далеко не все люди являются хорошими. На сотню добрых человек обязательно найдется кто-то со злыми намерениями.

14

      Шекет звонит ей со стоянки мотеля, находящегося в окрестностях городка Траки, штат Калифорния, к северу от озера Тахо. Он изливает ей душу, признаётся, что допустил ошибку, не ухаживая за ней так, как она этого заслуживала. Он предлагает ей новую удивительную жизнь в Коста-Рике. Поначалу ему кажется, что она рада его звонку. Судя по ее тону, она сожалеет, что не отдалась ему тогда. Ведь если бы она забеременела не от вероломного Джейсона, а от него, не было бы никакого Вуди, этого умственно отсталого немого мальчишки, изматывающего ее день за днем. У них с Меган родился

6

Майлар — сорт лавсановой ткани.