Мистериум. Дин Кунц

так тонко и умело дергал за ниточки, что она по молодости и наивности не сразу это почувствовала. Когда же до нее стало доходить, он сменил тактику, стал встречаться с другой. Как звали ту девицу? Кларисса? Да. Шекет использовал сексуальную доступность Клариссы, чтобы манипулировать Меган, и доманипулировался до того, что она вытолкнула его из своей жизни.

      Такое положение вещей устраивало ее и тогда, и сейчас.

      Меган отправилась в кухню – помогать Верне Брикит.

13

      Через какое-то время Киппу захотелось пить. Утолить жажду было несложно.

      Озеро Тахо считалось одним из самых глубоких и чистых озер мира. Вода в питавших его ручьях была прохладной, чистой и вполне пригодной для питья.

      Утоляя жажду, Кипп следил за игрой плещущихся рыб. Ручьи, спешившие к озеру Тахо, кое-где разливались, образуя небольшие озерца, пронизываемые солнцем. В них-то и плескалась рыба.

      Утолить голод оказалось куда сложнее.

      Кипп был из породы охотничьих собак, однако сам никогда не охотился.

      Исключение составляла «охота» на мяч, когда Дороти бросала мяч, а Кипп должен был отыскать его и принести хозяйке. Он тысячу раз находил мяч, но, разумеется, не ел.

      На лугах хватало кроликов, щиплющих травку на солнце. Завидев Киппа, ушастые зверьки застывали в напряженной позе, притворялись невидимыми или в страхе разбегались.

      Несколько кроликов опасливо покосились на него и продолжили щипать траву, словно почуяли, что этот пес их не тронет.

      Физически Кипп был достаточно силен. Семьдесят фунтов мышц и костей. Он и умственно тоже был силен.

      А вот эмоционально… сострадание превалировало в нем над охотничьим инстинктом.

      Природа установила свой порядок: имевшие острые зубы поедали плоскозубых, ибо сильные господствовали над слабыми.

      Но он был псом с высокоразвитым интеллектом – не человек и не собака, а существо, застрявшее где-то посередине.

      Интеллект способствовал развитию культуры, а культура – развитию этики.

      Пребывая в облике собаки, душой Кипп был одновременно и собакой, и человеком. Так было задумано еще до его рождения.

      Дороти воспринимала его как ребенка. Его культура и этика не отличались от ее собственных.

      Некоторые люди могли убивать себе подобных в гневе, ради выгоды или просто для развлечения.

      Ни Дороти, ни Кипп не могли опуститься до такого постыдного уровня.

      Большинство людей могли убить, защищаясь. Мог бы и Кипп, дитя Дороти.

      Но кролики ничем ему не угрожали. Белки и полевые мыши – тоже.

      Кипп бежал по лугам и перелескам, изобиловавшим живым ланчем и обедом, а его голод только усиливался.

      Казалось бы, когда голод станет невыносим, он мог бы убить какого-нибудь плоскозубого зверька, чтобы не умереть от голода самому. И потом, кролики и белки не принадлежали ни к человеческой породе, ни к собачьей.

      Они не были его сородичами. Природа разрешала ему употреблять их в пищу. Они были