Наследие инопланетян 2. Марк Ваншот

сорняками, как возле уха свистнуло. По мне открыли огонь! Ещё не поверив в происходящее, я пригнулся и побежал к высокой траве. Прямо передо мной прошла короткая очередь, взрыхлила землю. В следующий миг я нырнул в траву. Пригнувшись, чуть сменил направление. Траву ещё несколько раз прорезали очереди, но мне уже не угрожали. Враги меня потеряли. Я сменил направление, чтобы ненароком с ними не встретиться. Почему по мне открыли огонь? Что я им сделал? Гадать можно до бесконечности, а правда окажется какой-нибудь банальной. Просто захотелось пострелять. Или мне попались отморозки. А может, мир стал таким, что любой человек превратился во врага? Последнее пугало больше всего.

      Несколько раз я выпрямлялся, вглядывался в далёкие и полуразрушенные стены ТЭЦ, в траву, но случайные враги меня, похоже не преследовали. Поэтому распрямился и зашагал спокойно.

      Понятия не имею, куда направлялся, и это самое плохое. Покинутый город давным-давно остался позади. Я просто шёл, шёл и шёл. В какой-то момент услышал громкий шорох сбоку. Вот этого только не хватало! Встретить какую-нибудь тварь в такой высокой траве, имея лишь пистолет – явно к смерти. Шорох вначале приблизился, я увидел внушительное коричневое тело. А потом животное развернулось и неторопливо побрело прочь.

      Шагалось быстро и уверенно, словно усталость не изобрели. С одной стороны я понимал, что так легко идти по бывшим полям невозможно, с другой – всё казалось нормальным. От подобной раздвоенности сознания становилось не по себе. Складывалось стойкое ощущение, что передо мной нереальность. Напульсник с какими-то характеристиками, монстр с человеческим лицом, разрушенный мир, роботы, желающие убивать. С другой стороны, что это если не реальность?! Где тогда реальность?

      Вскоре мне попалась железнодорожная насыпь с поржавевшими, неиспользуемым рельсами. Чуть правее в траве валялся скинутый с насыпи вагон-хоппёр. Одна из его вагонных тележек отсутствовала, вторую, не снимая, разобрали. При этом поблизости не валялось ни одной детали. Несколько мгновений я постоял, размышляя, куда направиться дальше. Логично – по рельсам. Когда-нибудь они обязательно выведут меня к населённому пункту. Вопрос в том, будет ли он населён.

      Я успел сделать лишь два шага, когда увидел, что через траву ко мне что-то пробиралось, явно подкрадывалось. Недолго думая, припустил к скинутому с насыпи вагону, решил на него забраться, чтобы занять более выигрышную позицию для стрельбы. Подняться на него получилось по частично разобранной вагонной тележке. С пистолетом наизготовку вглядывался в траву. Вскоре обнаружил врага. Среди зелени мелькнуло коричневое. Потом вновь мелькнуло. После животное выбралось на более-менее свободное от травы пространство, и я сумел его внимательно разглядеть. Перед скинутым с насыпи вагоном появилось членистоногое, больше всего напоминающее краба, только размером где-то мне по пояс. Двигалась живность медленно, но эта неповоротливость и сонливость в движениях явно обманчива. Да и зубастая пасть говорила о том,