Игра в куклы. Олег Кожин

на самых утомительных тренировках.

      – В крыло бей! – заревел невидимый Тоха. – Я попасть не могу!

      Прижатый к стропилам, Жан выставил перед собой оружие и рискнул на мгновение обернуться. Едва успел увидеть, как Тоха скачет по балке, вращая над головой шипастую палицу.

      – Какое, в баню, крыло?! – крикнул Жан, уворачиваясь от новой атаки тентаклей.

      – Бей в крыло! Бей в крыло! – как заведенный повторял Тоха. – Ломай ему крыло!

      – Пацаны! Ааааааааа! Нет, уйди, уйди! Снимите его с меня!

      Жан завертел головой, пытаясь поймать Серого в луч налобника. С трудом, сквозь плотный клубок щупалец, разглядел что-то нависшее, угловатое, темное и торчащие из-под него Серегины ноги в стоптанных кедах. Щупальца тут же сомкнулись, ощетинились когтями – не пройти, не прорваться. Оставалось только слушать, как исходит криком погибающий друг. Дыхание тяжело срывалось с упрямо сомкнутых губ. Под доспехом Жан взмок от пота. Выбившиеся пряди волос лезли в глаза. Все оказалось глупо и бесполезно.

      – Жааааааан! Тоха! Снимите! Снимите его с меняаааааа!

      – Жан, руби крыло, мне не достать!

      – Уйди, уйди, ты! Не тронь меня!

      – Руби крылья!

      – Нет-нет-нет-нет-нетнетнетнетнет! Аааааааааааа!

      – Жан, бей! Бей его!

      – Жаааааааан!

      Жан глубоко вдохнул и выдохнул. На тренировках, в спарринге, часто недоставало секунды, чтобы собраться, трезво оценить возможности противника и свои силы. Играющая щупальцами тварь, уверенная в собственном превосходстве, дала ему эту секунду. Жан вдруг понял, что не так. В голосе Тохи не было страха. Настоящий страх был за стеной тентаклей, скрывающих гибнущего Серегу. Там, и только там.

      – Тоха! – крикнул он на пробу. – Подрежь ему щупальца справа!

      – Какие щупальца?! Ты что несешь?!

      Не дослушав, Жан кивнул сам себе. В нем тоже не было страха, кроме одного – потерять друга. Перед ним, подобно кобре, раскачивался толстый черный столб, покрытый присосками. Отбросив топор, Жан по-бычьи нагнул голову, выставил вперед плечо и бросился в самый центр скользкого когтистого извивающегося клубка. В какой-то момент ему показалось, что воздух перед ним натянулся как пузырь, стал осязаемым. А потом он проткнул этот эфемерный кокон и вылетел с другой стороны. В несколько прыжков покрыв расстояние, отделяющее его от затихшего Серого, он с размаху опустил меч на темный горб сидящего на нем существа.

      От визга заложило уши, и что-то теплое побежало по шее. Тварь взметнулась, сделалась втрое больше. В голову Жану будто зарядили подушкой, набитой камнями. Шлем спас от удара, но налобник слетел, ненадолго погрузив чердак в темноту. В следующую секунду с диким ревом с балки спрыгнул Тоха. Гвозди мерзко чавкнули, впиваясь в черную плоть. Тварь резко развернулась, отбрасывая нового противника. Выронив биту, Тоха отлетел в сторону и с треском ударился о стропило.

      Жан, ничего не видя и почти ничего не соображая, шагнул вперед. Темнота