И создал из ребра я новый мир. Эд Курц

нахмурился. Он попытался затянуться сигаретой – в думах позабыв, что спичками так и не обзавелся, – и помрачнел пуще прежнего, поняв, что просто втянул сквозь зубы затхлый воздух вестибюля, тоже будто бы совсем неизменившийся, старый и запустелый, как и все остальное. Поникнув плечами, он издал тихий стон.

      Вскоре двери с грохотом распахнулись, и Чарльз, негр-коридорный, с натугой, кое-как, втащил два фанерных чемодана, небрежно обвязанных бечевкой. Вслед за ним вошла парочка, демонстративно игнорировавшая его присутствие, как если бы их пожитки сами по себе волоклись. Мужчине – лет сорок, почти лысый, если не считать нескольких напомаженных и слишком длинных прядей черных волос, распушенных на потном черепе в нелепой попытке скрыть лысину. Мясистый нос мужика был испещрен алкогольными прожилками, а набрякшие веки казались почти такими же черными, как и волосы. Девица с ним неопределенных годов: Джоджо решил, что ей немногим больше восемнадцати, да и на то надо дважды посмотреть. Она хихикала и икала, ее каштановые кудри прыгали на плечах, будто свернувшиеся змеюки.

      И он, и она в дым пьяны.

      Чарльз указал подбородком на конторку. Джейк, недовольно хмыкнув, отложил чтиво в сторону. Парочка, шатаясь, направилась к нему. Чарльз исподлобья взглянул на Джоджо и пожал плечами.

      – Спичками не пособишь? – окликнул Джоджо коридорного.

      – Не располагаю, – развел тот руками.

      Выпятив нижнюю губу, Джоджо вразвалочку прошествовал к парочке у конторки.

      – Эй, приятель, – обратился он к мужчине, похлопав по плечу.

      Мужчина вздрогнул и обернулся. Темные совиные веки приподнялись – слегка.

      – Что?

      – Куришь?

      Мужчина склонил голову набок.

      – Конечно, – выдал он.

      – Огоньку дашь?

      Улыбка растянулась на красном лице мужчины, и он выдохнул – шумно-зловонно. В руке у него вдруг появился коробок деревянных спичек. Взяв одну, Джоджо наконец прикурил. Кончик сигареты расцвел ярко-оранжевым, когда он втянул дым до отказа в легкие.

      – Спасибо, приятель, – выдохнул он, возвращая коробок. – Заселяешься?

      Улыбка подкисла.

      – Ну да.

      – Мистер и миссис Смит, я полагаю?

      Джоджо выдохнул кольцо серого дыма и улыбнулся. Мужчина улыбнулся в ответ, а глазки девицы при нем нервно забегали.

      – Как ты догадался?

      – Я парень догадливый, – козырнул Джоджо. – У тебя свидетельство о браке есть?

      – Свидетельство о браке… это еще что?

      – Тут тебе, конечно, не люкс, но и не дешевая ночлежка для потрахушек.

      Девица сжала руку мужчины. «Мистер Смит» нахмурился, затем осклабился.

      – Гостиничная полиция, надо же, – процедил он.

      – Я частный детектив, беру недорого. Так что у тебя со свидетельством о браке?

      – Нет у меня никакого свидетельства, сам прекрасно знаешь.

      Джоджо