Осыпающийся Мир. Прикосновение Смерти. Альтеида

лишние люди осложнят операцию.

      – Я понимаю, – с готовностью ответил лейтенант, но в его глазах сверкали искорки надежды.

      Аделаида на мгновение задумалась. Брать дополнительного человека было опасно. Ей одной придётся защищать двоих, а это уже сложнее. С другой стороны, Тейлор мог за себя постоять. Но был ли он на самом деле солдат космических войск Созвездия? С таким же успехом он может быть простым пиратом, которого прихватили тарды во время патруля.

      – Давайте так, – начала Аделаида. – У вас есть десять секунд, чтобы назвать причину, по которой мне стоит взять и вас, – невозмутимо сказала женщина.

      – У меня есть сведения о «Дыхании Сатурна», – ничуть не задумавшись, ответил Тейлор.

      «Ого!» – мысленно присвистнула Аделаида.

      – Хорошо, – бодро сказала она. – Тогда будете помогать доктору. Уходим.

      – Так точно, мэм, – отозвался лейтенант, подходя к доктору и помогая ему выйти в коридор.

      Аделаида посмотрела на часы. Осталось всего пять минут. Они чертовски не успевали.

      – Реймор! Доктор у меня! Переходи на вторую позицию! – скомандовала Аделаида, переступая через трупы убитых ранее тардов.

      – Сколько вас? – спросил Тейлор, морщась от ужасного запаха жжёной плоти.

      Доктору было ещё хуже. Он с трудом сдержал рвотный порыв при виде двух тардов, от которых осталось только куча плавленых костей, полусожжённой одежды и оружие.

      Аделаида двинулась прямо по коридору, подав знак следовать за ней.

      – Нас двое, – без смущения ответила она, проверяя соседнее помещение.

      – Двое?! – удивлённо воскликнул Тейлор. – Двое для спасательной операции?

      – Это ровно на два больше, чем первоначально собирались присылать, – ответила Аделаида, прибавляя шаг.

      – Нас не собирались спасать? – выдохнул доктор.

      Новость о том, что его хотели оставить тут умирать, ему явно не пришлась по душе. Лейтенант отнёсся к этому спокойней.

      – Собирались. Только не сразу нашли желающих на это дело, – усмехнулась Аделаида.

      Тейлор хотел что-то спросить, но Аделаида дала знак молчать. Датчик засёк тепло. По соседнему коридору шли двое. Аделаида взяла лазерный пистолет, который до этого висел у неё на бедре. Аделаида любила лучевик за беззвучность, хотя в смертоносности он многократно проигрывал электромагнитному оружию.

      Она выскочила из-за угла и тут же выстрелила из обоих пистолетов. Молниеносная вспышка высветила залитый зелёным светом коридор, отстав от светового луча всего на несколько микросекунд. Тело левого тарда, уже привычно дрогнуло и рассыпалось бесформенной массой. Правый удивлённо качнулся и упал почти невредимым – не считая ровную дырочку во лбу диаметром около сантиметра.

      Как хорошо иметь боевую броню, способную не только обнаружить противника, но слегка корректировать прицел, помогая попадать в цель. Но радость майора улетучилась в тот миг, когда тело правого тарда коснулась пола.

      Из дальнего конца коридора показалась высокая нечеловеческая фигура.