Ночной ворон. Сара Пэйнтер

И это Семейство. Они справятся. Чарли со всем разберется.

      – Но он же попросил меня, – сказала Лидия. – И я тоже часть Семейства.

      Помолчав, мама ответила:

      – Я знаю, дорогая.

      – Кто пропал? – Папа снова надел очки, но, похоже, протер их пальцами или не совсем чистым платком, потому что стекла были мутными.

      – Мадлен. Маленькая дочка Дейзи и Джона.

      Дейзи была папиной кузиной.

      – Кто такой Джон?

      Лидии хотелось зажмуриться, чтобы не видеть растерянного выражения лица папы.

      – Муж Дейзи, – сказала мама. – Бухгалтер.

      – Этот чертов Перли.

      – Дорогой, – мама строго взглянула на него, – не надо так говорить. Джон очень милый, и Дейзи с ним хорошо. И он тебе нравился. Он привозил тебе эль из Сомерсета.

      – Когда вы их видели последний раз? – спросила Лидия.

      – Ну, пару месяцев назад. Ты же знаешь, какие мы.

      Родители любили родственников, но всегда старались держаться от них как можно дальше.

      – Думаю, где-то в январе. Все собирались у Чарли, а мы и так в прошлый раз не ходили, вот и подумали…

      – Мадлен была там?

      – Да, и была такой хорошенькой. Не такой худой, как некоторые.

      – Она выглядела счастливой?

      – Не знаю, – казалось, мама была озадачена этим вопросом. – Кажется, ей было скучно. Ну, ты же знаешь эти семейные сборища. Соберется старье и ну вспоминать былую славу.

      – Она общалась со своими родителями? Все было нормально?

      – Прости, дорогая, – мама покачала головой. – Я не перекинулась с девочкой и парой слов.

      До отвала наевшись потрясающей маминой домашней едой, Лидия зашла в гостиную попрощаться с отцом. Телевизор был выключен, но он продолжал смотреть в него. Возможно, он смотрел на свое отражение или же просто задумался. Лидия поцеловала маму у дверей.

      – Я буду на связи. Обещаю.

      – Приезжай к обеду на выходные? Если ты не будешь очень занята?

      Мамины пепельно-светлые волосы распадались на два безупречных крыла вокруг лица, и она только что нанесла свою любимую красную помаду. Она была все так же красива, но над бровями и вокруг глаз появились новые морщинки. Она казалась обеспокоенной.

      – Если получится, – сказала Лидия. – Я тебе напишу.

      Мама состроила гримаску.

      – Ты звони мне. Я хочу слышать твой голос.

      Лидия снова ее обняла.

      – Ты же знаешь, что можешь остановиться у нас, – сказала мама, слегка отстраняясь, чтобы взглянуть Лидии в глаза. – Папа выдер- жит.

      Лидия сглотнула.

      – Все в порядке. В «Вилке» отлично. Правда.

      Мамины морщинки стали глубже.

      – А что с твоей работой в Шотландии? Мне бы не хотелось, чтобы ты ее потеряла.

      – Я и не потеряю, – сказала Лидия. Внезапно ей захотелось уйти как можно скорее. В этом и была проблема с ее родителями. Их любовь была тяжким грузом. Крепкой, нужной, утешительной – но все равно грузом.

      В тот вечер Лидия была в кафе одна. Обшарив морозилку в кухне, она испекла