Ночной ворон. Сара Пэйнтер

Генри и постарался уладить их отношения с дедушкой.

      Стоя на тротуаре возле построенного в 1930 году полуособняка родителей на тихой зеленой улочке, откуда она так старалась уехать, Лидия испытала привычное сочетание любви, вины и паники. Она не знала почему, но ее отчий дом всегда вызывал в ней чесотку, как слишком тесное шерстяное платье. Работа в Шотландии была в этом смысле чем-то большим, чем зов профессии, это стало способом минимизации общения с двумя людьми, которые в этот самый момент, отодвинув тюлевую занавеску в гостиной, радостно махали, приветствуя ее. И это только усиливало громкость звучащей в ней вины до самых максимальных значений.

      Ее мама уже открывала входную дверь.

      – Дорогая! – и тут же нахмурилась. – Какая ты худая, ты вообще что-нибудь ешь?

      – Без конца, – сказала Лидия, крепко обнимая маму и целуя ее в нежную щеку.

      – Посмотри, кто приехал, – обернулась Сьюзен. Ее голос прозвучал высоко и неестественно радостно. Должно быть, день был плохим. Лидия собралась с силами, но папа вышел вперед и тоже обнял ее.

      – Лидс, – произнес он. – Моя прекрасная девочка.

      Лидия сморгнула непрошеные слезы.

      – Привет, пап, как поживаешь?

      – Мы выиграли в регби, – сказал он, отворачиваясь и уходя в сторону гостиной.

      – Поздравляю, – сказала Лидия, оценивая его фигуру: похудел ли отец и насколько скоординированны его движения.

      – Хочешь чаю? – мамин голос все еще звучал, как будто она глотнула гелия, а щеки покраснели.

      – Конечно, – Лидия повернула и направилась в кухню.

      – Звонил Чарли, – едва войдя в кухню, сказала мать.

      – Да? – Лидия сосредоточилась на том, чтобы наполнить чайник, достать чашки с небольшой деревянной подставки, вынуть из холодильника молоко. Чем дольше она сможет не встречаться с мамой взглядом, тем больше у нее будет времени, чтобы придумать какое-нибудь утешительное объяснение.

      – Он сказал, что Мадлен пропала и что ты ее разыскиваешь.

      – Мм, – Лидия издала этот невыразительный звук, чтобы скрыть свое изумление. Чего ради Чарли звонит ее родителям, сообщая им свои новости? Она взяла сахарницу. – Папе все так же два куска? Или антисахарная полиция уже стоит на пороге?

      – Это правда?

      – Это просто работа, – сказала Лидия, не поднимая глаз от чашки с чаем. – Ты же знаешь, я сыщик. Чарли понадобилось мое профессиональное мнение. – Она отжала пакетик о край чашки и выбросила его в мисочку, которую держала мама.

      – Я говорила тебе, это все не просто так. Ты же знаешь, как он относится… – Мама сделала вдох и начала снова: – Это небезопасно.

      – Я буду осторожной. – При виде яичных скорлупок в картонной коробочке, которая ожидала, чтобы ее вынесли на улицу в компостную кучу вместе с чайными пакетиками, всех этих привычных домашних мелочей, у нее сжалось сердце. Заботится ли все еще папа о своей обожаемой компостной куче? – А как дела у папы? – спросила