Мир Трех Лун. Гай Юлий Орловский

муравьи бегают и кусают.

      – Нет, – ответил я. – Просто тепло. Словно окунул ноги в теплую воду. Да и то ненадолго.

      – Пронесет, – сказал он, но я не уловил в его голосе уверенности. – Это ничего. То ли дело попасться, когда три луны…

      Договорить он не успел, послышался зычный крик надсмотрщика:

      – Заснули? Все на работу!.. Быстро, быстро!

      Донесся смачный шлепок, кто-то болезненно вскрикнул. Мэтью внезапно остановился, словно его дернули сзади, покрутил головой:

      – Опять…

      В голосе было столько досады, что я испуганно покрутил головой по сторонам.

      – Что? Где?.. Вроде ничего…

      – Мрамор, – сказал он мрачно. – Посмотри.

      Рядом кто-то раньше меня понял, в чем дело, ругнулся. Я тоже посмотрел, но ничего не понял, мрамор как мрамор, слегка розовый, иногда с зелеными прожилками, что делает его похожим на малахит, но ничего необычного.

      – А-а, – сказал я с потрясением всего моего существа, – зеленое солнце поменяло мрамору цвет?

      – Вот-вот, – прорычал он. – А с такими разводами он не такой ценный.

      За его спиной Вуди сказал сердито:

      – Все одно ломать по две плиты в сутки!.. Какая разница?

      Мэтью буркнул:

      – Разница есть, но не для вас. Ладно, работаем!

      И хотя опустили меня в каменоломню чуть ли не под вечер, но остаток рабочего дня тянулся и тянулся. Я едва удерживал выскальзывающую из потных ладоней кирку, удары все слабее, но если промахнусь и попаду себе по голени, удар точно слабым не покажется.

      Когда прозвучал басовитый сигнал отбоя, я едва дышал и почти не стоял на дрожащих ногах. Вуди подхватил под руку и отвел к жалкому костру, где на углях поджаривают ломти мяса. Там же огромный котел, пахнет отвратительно, но в желудке требовательно квакнуло.

      Вуди налил в глиняную миску горячей похлебки, сунул деревянную ложку.

      – Ешь, но не разбей миску! Иначе за новую либо сутки без еды, либо проработаешь еще и ночь, пока другие спят.

      – Не разобью, – пообещал я.

      Пока ел, присматривался к остальным. Две трети точно уголовники, что-то у таких людей общее, но остальные могут быть в самом деле мятежниками, что за «правду и свободу». Как, к примеру, этот же Вуди. Хотя не у всех же на лицах написано, что ломброзовцы. Могут быть с виду и херувимчиками.

      Из тихих разговоров понял, что где-то в лесах скрывается целая армия повстанцев. Они намерены свергнуть с трона нынешнюю злобную власть и восстановить во всем королевстве справедливость. Вроде бы во многих землях лорды сочувствуют принцу, потому правительственные войска никогда не могут отыскать его лагерь. Однажды мятежные герои захватят город и освободят всех заключенных.

      Один из заключенных, могучий мужик с широкой лысиной и короткой бородкой, прорычал зло:

      – Это им не по зубам.

      – По зубам, – ответил Вуди. – Керга, не падай духом.

      Мужик покачал головой:

      – Не по зубам. А жаль…

      Вуди заметил, что я слушаю очень внимательно, понимающе улыбнулся, но смолчал.

      Ко мне