Магия вне закона. Помощница Смерти. Агата Чернышова

проведения экзамена.

      Я кивнула, попрощалась, в изысканных выражениях поблагодарив господина, а на самом деле тянула время, чтобы заметить хоть краем глаза, что там написано в той бумаге, под которой инспектор поставил подпись, но разглядеть не удалось и пришлось уйти.

      Об экзамене я знала мало. Он представлял собой практическую часть в присутствии комиссии. Надо будет расспросить обо всём Виктора.

      Я шла по улице, здороваясь со знакомыми лицами, а сама была погружена в мысли о предстоящих делах. Грандиозных свершениях, по сравнению с которыми постройка висячих садов Семирамиды – плёвое дело. И это пугало, заставляло потеть и всё время быть настороже.

      Словно из подворотни на меня вот-вот выскочат бандиты.

      Поэтому я старалась не ходить окраинами, но дорога упрямо вела меня вдаль от приличных домов. Дом мой стоял на отшибе, тут как ни крути, а пройти через неблагонадёжные районы придётся.

      И всё же я старалась быть осторожной. Оглядывалась, шла, низко опустив голову, но не убереглась.

      Когда я проходила мимо одного из ничем не примечательных домов, меня схватили за руки и, закрыв глаза платком да зажав рот грязными руками, заставили пройти в ближайший дом.

      – Тихо, не рыпайся! – услышала я шёпот совсем близко, и щёку опалило зловонным дыханием.

      Глава 4

      1

      – У меня ничего нет, – завизжала я как можно громче, надеясь привлечь внимание тех, кто жил за закрытыми окнами близлежащих домов, но мир вокруг словно не услышал меня.

      Всё так же было светло и солнечно, и никто не отзывался на мой беспомощный крик.

      – Заткнись, говорю, а то пальцы переломаю, – произнёс всё тот же голос, и в доказательство своих слов мужчина с запахом перегара сжал мой указательный палец на правой руке.

      – Поняла, – я старалась дышать ровно и решила выполнять всё, что скажут. Мои врачебное искусство не сможет срастить сломанную кость быстро. А без рентгена это грозит увечьем, потому что срастётся неправильно.

      Вот и думай тут, стоит ли строптивость проявлять!

      Здравый смысл, который и раньше мне не изменял, говорил, что нет.

      – И хорошо. Пойдём, с тобой говорить желают.

      Так и подмывало спросить: «Кто же такой загадочный?», но я благоразумно промолчала, стараясь лишь запомнить количество ступенек, по которым вели наверх.

      И запах кислой капусты, по которому в будущем, если понадобится, я смогу опознать похитителя.

      Одного из них.

      Вскоре меня отпустили, и за спиной захлопнулась дверь. На какое-то время стало тихо, хотя я чувствовала, что не одна.

      – Можно снять платок и посмотреть? – робко спросила я, мгновенно прикинув, что сейчас не время проявлять гордый нрав и независимость.

      Где-то в глубине души, куда я боялась заглядывать, и поэтому старалась наполнить день делами без минуты покоя, я всё ещё была маленькой испуганной девочкой, оставшейся после смерти родителей на попечении двоюродных дяди и тёти. Они заботились обо мне, не оставили и не отвернулись, но и тепла между