Время перемен. Сара Груэн

решение, в правильности которого я сама сомневаюсь.

      Наступает неловкая пауза.

      – Милая, – слышится из трубки голос Дэна, – у тебя все хорошо?

      – Да, разумеется, – шепчу я, хватаясь рукой за голову. Страшно хочется плакать, но надо держать себя в руках. – Просто соскучилась по тебе.

      – Я тоже скучаю. Но, может, что-то случилось? У тебя странный голос.

      – Не важно.

      – Очень важно, раз ты расстроилась.

      – Ева на меня взъелась, а я умираю от тоски без тебя. Вот и все.

      – Держись, через пару дней буду дома.

      – Ладно. – С улыбкой стараюсь проглотить застрявший в горле комок, настраиваясь на нужный лад.

      – Послушай, вот еще что… Требуется твоя помощь.

      – Да? А в чем дело?

      – Можешь пару раз переночевать у меня?

      – Конечно, а зачем?

      – Мэйзи должна вот-вот ожеребиться. Честер все это время был рядом с кобылой, но трое его детишек схватили стрептококковую инфекцию, и жена грозится его бросить, если он не вернется немедленно домой. Можешь подменить Честера до моего приезда?

      – Э-э-э, да, разумеется. – Стараюсь, чтобы голос не выдал поднимающуюся в душе панику.

      – Что такое?

      – Ничего, все нормально.

      – Тебе же раньше приходилось присутствовать при родах у лошадей?

      – Вообще-то нет.

      – Вон оно что. – Дэн некоторое время молчит. – Может, подыскать кого-нибудь еще?

      – Нет-нет! Я справлюсь.

      – Точно?

      – Не сомневаюсь. – Туго затягиваю телефонный шнур вокруг пальцев, и их кончики белеют. – Просто объясни, какие основные признаки.

      – Беспокойство, нервозность. Проверяй, не распухли ли половые органы.

      – Так, половые органы, – машинально повторяю я и энергично киваю. – Что еще?

      – Из сосков могут течь выделения, и они становятся похожими на воск.

      – Ага, выделения. Поняла. – Я продолжаю мотать головой. – А еще что?

      – Да, в общем, и все. Когда начнутся схватки, кобыла может лечь или встать на дыбы, бить копытом о землю. Вести себя беспокойно, ну и так далее.

      – Понятно. А вдруг начнутся роды? Что тогда? – робко интересуюсь я.

      – Ну, тут все просто. Проверь, чтобы вышли два копытца, а потом нос. Если этого не произойдет, немедленно вызывай на подмогу ветеринара. Его зовут Уолтер. Я оставил его данные в сумке с инструментом.

      – Хорошо.

      – Скорее всего, Мэйзи не ожеребится до моего приезда, но срок большой, так что надо проверять ее каждый час. Ах да, ночью можешь пользоваться веб-камерой. Я и сам обычно сплю перед телевизором.

      – А я соображу, как с этим обращаться?

      – Все предельно просто. Попроси Джуди, она объяснит. – Голос Дэна становится хриплым, в нем появляются нежные нотки. – Спасибо, детка. Когда вернусь, отблагодарю.

      – Не сомневаюсь. Если только ты вообще когда-нибудь приедешь домой.

      – Буду через пару дней, тогда все и наверстаем. Обещаю.

      – Может,