За минуту до скандала. Анабель Ли

имени, публика вздрогнула, испугалась, осознала происходящее в новых красках, испугалась ещё сильнее и перешла в состояние отчаяния.

      – Меня не интересуют ни деньги, ни драгоценности. – Проговорил чётким спокойным голосом. Скоты продажные, всё по себе судят. – Хочу просто поговорить.

      Пленники воодушевились.

      – Куда ехали? – Обратился к даме.

      – С…свадьба старшего принца. – Прошептала она. – Весь двор собирают.

      Ах вот как значит. Интересненько, что вдруг отец мне на свадьбу приказал явиться? Наверно, оценить хотят, что выросло и избавится, если сильно выросло, чтоб нервные клетки успокоить и с чистого листа приступить к созданию новой семьи.

      –Что без подарков? – Обратился к мужчинам.

      – К…ак? – Первый стал заикаться. – Мы же целый сундук везём. – Он переступил с ноги на ногу.

      – Везли. – Уточнил я. – Но там какие-то сомнительные дары. Больше на торжество невольников смахивает. Мы нашли отрезы ткани и совсем немного подводных кристаллов.

      – Всё как заказано. – Второй мужчина решил пояснить. – Насчет подарков было распоряжение.

      Нормально! Королевский двор нахапался до того, что в сокровищнице не осталось места? Золото некуда складывать? Заказали тряпок, чтоб пошить мешки?

      – Когда счастливое событие в королевской семье?

      – Через две недели. – Охотно ответил мужчина слева. – Вы хотите, чтобы мы передали что-нибудь королю?

      Вот он: стукач, трус и ничтожество. Даже стоя по колено в дерьме в темнице, обчищенный и обделавшийся, он пытается намекать на свою полезность и набить цену своей паршивой туше.

      Ничего не сказав, я развернулся и вышел, кивнув Лиаму.

      Судьба пленников всегда решалась одинаково – я заставлял этих изнеженных белоручек работать. Мужики шли на поля, леса и реки. Женщины на кухню и занимались уборкой. Иногда я продавал тех, кто оказывался совсем безруким или неспособным проникнуться радостью труда. Продавал всегда в леса Бодахов, а это всё равно что смерть.

      В кабинете меня ждал Маин. Глава войска, облаченный в синий походный костюм взволнованно сжимал и разжимал рукоятку меча и покачивал головой, глядя куда-то в окно. Когда я вошел, он резко повернулся и я понял, что что-то случилось.

      – Малыша Томо схватили. – Выдал он, отчаянно повернув голову в сторону.

      – Как? – Парень был совсем юный. В своё время его продала нам одна вельможа, пытаясь скрыть свой грех, и мальчишка буквально вырос в нашем замке. Каждый из нас участвовал в его воспитании и, честно скажу, относились мы к нему как к младшему братишке или сыну.

      – Он был в деревне близь Латира, пытаясь разузнать о местонахождении девушки, что второй принц приказал выкрасть с земель Шаклов для своего гарема. – Маин махнул рукой. – Попался как-то.

      – Как узнали?

      – Хозяйка харчевни, где мы обедаем обычно, послала записку.

      – Собирай людей, выдвигаемся через час. – Распорядился, стараясь