Загадочный Чонрэй. Юлия Архарова

сегодняшний день с тоской посмотрела в окно. Небо затянули свинцовые тучи, накрапывал дождь.

      Я зябко поёжилась и спросила у соседки по комнате:

      – И даже в плохую погоду все занимаются на улице?

      – Даже зимой. Только если сильный снегопад или дождь, или такой ветер, что крыши срывает. А так всегда на улице.

      Однако перспективы не вдохновляли.

      – А зимнюю форму когда выдадут?

      Сина грустно улыбнулась.

      – У нас форма… хм… всесезонная.

      – Так зимой холодно же будет, – я подёргала тонкую рубаху на груди. – Здесь, конечно, не бывает таких морозов, как в княжествах, но всё-таки…

      – Учитель не даст нам замёрзнуть. А если кто-то вдруг заболеет, то в лазарете его быстро на ноги поставят.

      В способностях местных целителей я уже успела убедиться – лодыжку мне вылечили в тот же день. Да и вообще в лазарете я насчитала лишь десяток койко-мест, и все они были свободны. Похоже, даже если заболею, поваляться в кровати мне никто не позволит.

* * *

      После короткой разминки учитель Догэн – седой подтянутый чонрэец со шрамом через всё лицо – приказал пробежать пять кругов вокруг замка.

      – Победитель получит плюс один балл, а тот, кто прибежит последним, один балл потеряет.

      Мотивация оказалась достаточно серьёзной – проиграть не хотел никто. И весь второй курс бросился наматывать круги. Правда, как я скоро выяснила, обежать весь замок не представлялось возможным – восточное крыло, оно же общежитие, возвышалось на обрывистом берегу, его стены словно вырастали из скал. Там не то что пробежать, пролезть было затруднительно. Хорошо, что этого от нас никто и не требовал. Общежитие, по сути, являлось отдельным зданием, соединённым со школой переходом, под которым и лежал наш путь. Так что бегали мы только вокруг главного крыла, учебного, оранжереи и угловых башен. Но, учитывая размеры замка и рельеф, это тоже было задание не из лёгких.

      Довольно быстро Марк, Вэйн и ещё несколько ребят вырвались вперёд, а девушки и увалень Джитэ, наоборот, отстали.

      Я могла бежать быстрее. Наверное, даже могла побороться за первое место – победила бы вряд ли, хотя в пятёрке лидеров к финишу бы пришла. Но решила не отрываться от коллектива. Какой смысл надрываться, если шансов выиграть почти нет – главное, не прийти последней.

      Одежда давно промокла от дождя и пота, но Сина оказалась права – холодно не было. А потом моросящий дождь утих, солнце выглянуло из-за туч, и бежать стало веселее.

      Хрупкая Сина проявила неожиданную для её комплекции выносливость и легко держала темп рядом со мной. Буквально в затылки нам дышала Хойя. Последними, отстав на пару десятков шагов, бежали Маина и Джитэ, с каждым кругом расстояние между нами увеличивалось.

      Булыжник на дорожке я заметила слишком поздно. Запнулась о камень, перекувырнулась через голову и растянулась на усыпанной хвоей земле.

      Мимо пробежали запыхавшиеся Маина и Джитэ.

      – Под ноги смотреть надо! – на ходу крикнул парень.

      Я и смотрела. Три раза пробегала по этому месту, но раньше этого камня