Внутри пророчества. Анастасия Власова

с иронией, но с мягкой, дружеской. – Сначала был в беспамятстве, потом метался в бреду. Только последние несколько часов проспал спокойно.

      – Я израсходовал почти все силы. Если бы не ты… – Деррик выразительно пожал плечами.

      – Не стоит благодарностей. Мне, знаешь ли, было очень нужно, чтобы ты выжил.

      – Всегда рад помочь, – весело отозвался Деррик.

      – Не думаю, что всё так просто, – в голосе женщины прозвучали холодные ноты. – Давай пока не будем говорить на эту тему.

      – Хорошо. Расскажи, что происходит на землях империи.

      – Армия Даэрона почти пересекла Великую степь, – начала рассказывать женщина. – На последних рубежах её удерживают воины из клана Кота и местное ополчение.

      – Воины-оборотни! – новость заинтересовала Деррика. – Много лет их считали проклятым племенем.

      – Зато теперь они народные герои, – злая насмешка была в этих словах. – Война многое меняет. Оборотни перестали быть нечистью. Теперь о них слагают красивые легенды. Каждого воина-Кота хоронят с громкими воинскими почестями.

      – А когда война кончится, их опять проклянут, – раздраженно заметил маг.

      – Верно. Таковы люди.

      – Это отвратительно, – Деррик недовольно нахмурился.

      – Ты же знаешь, что такова судьба героев, – незнакомка говорила ровно и спокойно, только в её серо-стальных глазах мерцал злой огонь. – Тебе ещё предстоит испытать это на своей шкуре.

      – Да неужели?

      – Именно. Ты остановил смерч. Спас империю. Сейчас ты герой. А после войны все будут помнить только то, что тебя изгнали из Совета за запрещённый обряд.

      – Не слишком ли много ты обо мне знаешь? – с угрозой спросил Деррик.

      – Не слишком, – она оставалась спокойной. – Всё очень просто. У тебя на левой ладони клеймо. Такие ставят изгнанным. Знак анафемы. Есть только два нарушения, за которые можно получить это клеймо. Убийство члена Совета и запрещенный обряд. Известий о смерти не было. Тогда второе.

      – Логично, – согласился Деррик. – И правильно. Кто же ты всё-таки такая? Да и откуда ты?

      – На востоке, в лесах, стоит одинокая чёрная башня, – она заговорила нараспев, будто рассказывала балладу. – Жители окрестных деревень считают проклятыми её чертоги. Суеверный ужас рождается в их душах, когда в окнах башни зажигается свет.

      – Хозяйка чёрной башни! – Деррик широко улыбнулся. – Я немало слышал о тебе. Провидица-ведарка, которая распутывает нити Судьбы. Хорошо. Но ведь ты обладаешь не одним даром. Я сам видел, как ты прервала круг, слышал твои заклинания. Да и сейчас ты стала моим лекарем.

      – Да. На самом деле я не ведарка. Но это не важно.

      – В общем, ты права, – согласился Деррик. – Но как тебя зовут?

      – Тари. Это сокращённое от Янтарь.

      – Следовало догадаться.

      – Не обязательно. Вернёмся к старой теме, – тон Тари опять стал серьёзным. – Мы говорили о судьбах героев.

      – Истинную сторону моего подвига ты видела, – Деррику почему-то не нравилась эта тема.