Смерть друга. Николай Козлов

возразил Вовка.

      –Тогда и меня включайте в очерёдность, – сказал Серёжа.

      –Но ты слишком силён для нас! – хмыкнул Вовка.

      –У тебя с Колей в годах сколько разница?

      –Два.

      –А у нас с тобой разница в год! Но всё же, я согласен: вся ваша команда против меня. Так пойдёт?

      –Пойдёт, – поразмыслив согласился Вовка.

      –Отойдём, поговорим, – сказал Каташев, обратившись ко всем «своим».

      Вся враждебная компания отошла и стали шептаться и договариваться, как побить шестерым одного. Серёжа и не подозревал, как коварно они могут с ним расправиться.

      –Серёга, кто-то один из них схватит тебя за обе ноги, в обхват, а остальные свалят и побьют, – предупредил я.

      –Да-а? – удивился Сергей, не подозревая о такой простой тактике и моментально осознал, что ему грозит большая беда, а не лёгкая победа.

      Компания вернулась.

      –Ну, что? Начнём? – угрожающе предложил Каташев.

      –А до каких пор дерёмся? – спросил устрашающе Серёжа, – до первой крови, до первых слёз, а может до первого выбитого зуба?

      –Пока кто-либо не признает себя побеждённым! – провозгласил Вовка.

      Костя Самаев, между тем, времени не терял, не сводя глаз с ног Серёжи, обошёл и приготовился повиснуть несбрасываемым грузом. Стало ясно, роль груза-клеща, на ногах Сахарова, досталась Косте.

      –Отойдём на полянку? – сказал Серёжа и сделал несколько быстрых шагов в сторону.

      –Начали!

      –Начали!

      Костя побежал к ногам Серёжи, но он предупреждённый мною, отбежал и побежал к Каташеву, хитрецу, не нравившемуся никому и стоявшему в стороне. Каташев побежал прятаться в толпу. Толпа к Серёже. Серёжа медленно убегать и, когда кто-то вырывался вперёд, хватал того и мягко, по-борцовски бросал на траву. Тот поднимался и опять преследовал. Бить больно Серёжа не хотел, и драка превратилась в игру. Этот бег длился долго, Серёже уже надоело, и он остановился.

      – Предлагаю – ничью.

      Мои друзья-враги, уставшие от бега, хотя им и нравилось бегать за таким высоким и сильным мальчиком, согласились.

      – Ну и расходимся с временным перемирием. Пойдём, Коля?

      –Пойдём.

      С того времени и установились наши отношения, и не совсем обычная дружба. Мы вместе дрессировали собак, и Абрек, казалось, всегда исполнял команды хуже моей Стрелки. Очень скоро мы дошли до команды: «Фас!» – и здесь Стрелка никак не желала злиться, но, тем не менее, хватала зубами за фуфайку, рвала и тянула. А вот Абрек, тот сразу хватал зубами, и только оттого, что знал меня, не применял настоящую силу в укусе.

      Когда Стрелке было около семи месяцев, я ушёл в книжный магазин, там можно пропадать часами, это была святыня, книжный магазин и библиотека. Забыв о мире, я читал на корешках названия книг и спрашивал у продавца,

      о чём та или другая, тогда и появился в дверях Серёжа.

      –Коля, – сказал он взволнованно, – твою Стрелку сбила машина.

      Я,