Мегаполис. Виталий Сметанин

на корточки, выхватывая меч из ножен, выставляя его вперёд, готовый в любой момент встретить любую опасность. Но впереди никого не было. Куст, за которым мне почудилось движение, даже не шелохнулся. Да и звуков никаких не было. Это меня успокаивало и тревожило одновременно. Если противник умеет двигаться бесшумно, то у меня нет ни единого шанса выжить в схватке с ним.

      Я продолжил медленно продвигаться вперёд, держа свой клинок наготове. Чувство тревоги дополнилось теперь ощущением, что за мной постоянно кто-то наблюдает. Может это всего лишь игра моего воображения, а может и реальность. Расслабляться было нельзя, особенно принимая во внимание тот факт, кого я преследовал, шагнув в Барьер.

      Впереди я видел просвет среди густой растительности, что могло означать лишь то, что скоро лес кончится и я попаду на открытую местность. Достигнув кромки леса, я сбавил шаг, невольно стараясь двигаться тише. Левой рукой я аккуратно, стараясь не наделать шуму, раздвинул густые ветки кустарника и застыл, в ужасе раскрыв глаза и рот, словно забыв, как дышать. На самом деле я и правда не мог вздохнуть. Дыхание спёрло, а в голову так сильно ударило, что в глазах всё поплыло. Было ощущение, что весь воздух, которым я не так давно наслаждался, вдыхая полной грудью, кончился абсолютно во всём мире одновременно. Но это было лишь мимолётным наваждением, ведь ветер продолжал обдувать моё раскрасневшееся лицо и трепать волосы, свисающие из-под шлема. Не осознавая происходящего вокруг, я сделал шаг вперёд, забыв про осторожность и возможные опасности, таившиеся вокруг.

      В такое состояние меня повергло то, что предстало моим глазам. Впереди простиралась зелёная долина, которую преграждала такая знакомая и привычная мне защитная стена, окружавшая древний полис. С лева от меня, вдалеке, виднелась столь же привычная стена туманного Барьера, отсекающая мощные укрепления от остального мира, хороня внутри себя их продолжение. Но в ступор меня вогнало то, что начиналось прямо за стеной. Там, под надёжной защитой оборонительного рубежа вверх вздымались причудливой формы строения, уходящие своими шпилями высоко в небо. Были они цвета ледяной воды в горных озёрах и поблескивали в ласковых лучах солнца. И все эти здания за стеной заслоняли собой весь горизонт.

      Я даже не заметил, что мои пальцы невольно разжались, выпуская меч из руки. Выскользнув он мягко приземлился в густую траву, покрывающую землю под ногами. Как заворожённый я шёл вперёд, не смея отвести взгляда от города, раскинувшегося впереди. –«Разве демоны и монстры могли такое сотворить? Может это боги? Но разве Боги стали бы жить на руинах человеческих поселений?»

      В голове все мысли смешались в бурлящем водовороте, мешая сконцентрироваться. Шаг за шагом я приближался к стене, не отводя взгляда от причудливых построек, словно загипнотизированный.

      Уж не знаю, как я не заметил окружившие меня фигуры, одна из которых возникла прямо по ходу моего движения. Я вынырнул из забытья и остановившись, резко отскочил назад в испуге. Трава под ногами предательски