Братья Харди и тайна пропавших друзей. Франклин У. Диксон

Иди сюда, Гаргантюа[4]! Спляшем!

      И волосатые великаны взялись за руки завальсировали по комнате под музыку, льющуюся из граммофона. Они подпрыгивали, выделывали пируэты и сальто, а гости наблюдали за ними, покатываясь со смеху. Чет порядком запыхался и даже сдернул тугую обезьянью маску.

      – Ой! – печально воскликнул он. – Я ее порвал!

      Фрэнк осмотрел резиновую голову.

      – Какой кошмар, – с улыбкой заключил он. – Теперь тебе придется собственным личиком щеголять!

      Чуть позже, за столом, гости с интересом слушали рассказ братьев Харди об их приключениях. А около полуночи все стали потихоньку расходиться по домам.

      Фрэнк и Джо пожелали девочкам доброй ночи, и тут к ним подошел Чет.

      – Мы с Биффом, Тони и Джерри решили завтра отправиться в путешествие на лодке мистера Хупера. Жаль, что вы не сможете поплыть с нами.

      – Ничего, в следующий раз, – пообещал Джо.

      – Можешь ехать домой и Биффа подвезти заодно. А я тут заночую, – сказала Иола Чету.

      – Ладно, сестренка.

      Фрэнк и Джо тоже уехали домой и вскоре после возвращения провалились в сон. Но через пару часов тишину в доме Харди огласил телефонный звонок. Фрэнк проснулся и снял трубку.

      – Алло!

      – Фрэнк! – на другом конце провода послышался голос миссис Мортон. – Чет случайно не у тебя? Он так и не вернулся домой!

      – Его здесь нет, – ответил Фрэнк. – Наверное, к Биффу заехал.

      – Тогда позвоню Хуперам, – решила миссис Мортон. – Прости, что разбудила.

      Фрэнк положил трубку и посмотрел на наручные часы. Было два часа ночи.

      «Странно, что Чет родителям не позвонил», – подумал он.

      Секунду спустя телефон зазвонил снова, и Фрэнк опять снял трубку.

      – Фрэнк Харди слушает.

      – Это миссис Хупер! – представился встревоженный голос. – Бифф не у тебя?

      Фрэнк сел на постели.

      – Мне жаль, но нет, – ответил он. – Я обзвоню наших друзей и попробую что-нибудь разузнать.

      Мама Биффа с благодарностью приняла это предложение.

      – Спасибо! Я так за него волнуюсь!

      Фрэнк положил трубку.

      – Что стряслось? – сонно спросил Джо.

      – Да много чего, судя по всему! Вставай! Чет с Биффом пропали!

      Глава VI

      Опасный спуск

      Джо резко приподнялся над подушками, потрясенный известием.

      – То есть как пропали?

      – Исчезли после маскарада.

      – А кто это звонил? – поинтересовался глубокий голос. На пороге стоял Фентон Харди в халате.

      Фрэнк быстро рассказал отцу и брату о звонках миссис Мортон и миссис Хупер. Фентон тут же позвонил в полицейский участок и представился дежурному.

      – Скажите, после полуночи никаких происшествий не было? – спросил он, а пока выслушивал ответ, морщины на его лбу разгладились.

      – Ничего, – объявил он сыновьям. Потом объяснил ситуацию полицейскому, а тот в ответ пообещал, что полиция поищет Чета с Биффом.

      Мистер Харди положил

4

Гаргантюа – знаменитый великан, герой романа Ф. Рабле «Гаргантюа и Пантагрюэль». С французского это имя переводится как «ну и здоровенная глотка у тебя» (прим. переводчика).