Темная дорожка. Максимилиан Борисович Жирнов

открыл сейф.

      – Здесь было тело?

      Кларенс заглянул внутрь и сказал:

      – Странный у вас сейф, господин Турен. Ни одной полки или ящика. Как вы хранили в нем деньги?

      – Складывали внизу. Неудобно, конечно, – сказал управляющий и охнул. – Выручка пропала!

      – Значит, это ограбление, – то ли вопросительно, то ли утвердительно произнес полицейский.

      – Нет. Дело связано со мной, – вырвалось у Кларенса.

      – Что вы сказали?

      – Я говорю, что кто-то очень заинтересован моей персоной. Возможно, меня хотели задержать.

      – Покажите билет! – воскликнул Турен. Только теперь Кларенс обратил внимание на перстень с якорем на толстом, как сосиска, пальце. Управляющий внимательно изучил билет, прощупал каждый его миллиметр, просмотрел на свет, понюхал и даже лизнул краешек.

      – Все в порядке, – разочарованно сказал Турен. – Стандартный бланк. Печать и факсимиле на месте. Почерк разве что не Катти. В конце концов, у контролера билет не вызвал подозрений. Значит, вы ошибаетесь, господин Хантер. Это обычный грабеж.

      Кларенс схватился за голову. Разумеется, бланк будет стандартный – злодей, вернее, злодейка, взяла его из стопки. Ну нельзя же так подгонять ответы под собственную версию! Но вслух Кларенс сказал:

      – Я очень на это надеюсь. Нельзя ли воды? Физкультура меня порядком утомила.

      Турен вышел в коридор и через несколько минут вернулся со стаканом. Кларенс достал из рюкзака портативный химический анализатор. Примеси вполне безвредны, можно пить. Вкус, конечно, специфический. Но сойдет, если не придираться.

      Полицейский записал показания Кларенса, покачал головой и сказал:

      – Какая жалость, что вы не работаете в полиции. С вашим вниманием к деталям можно было бы сделать неплохую карьеру.

      – Одна из моих специальностей – следователь транспортной безопасности.

      – Вы же военный? Ветеран. Вашу форму как будто корова жевала – у них всегда так.

      – В том числе. Я – пилот-испытатель и ревизор Ученого Совета. У нас у каждого несколько специальностей.

      – Все у лунатиков не как у людей, – улыбнулся полицейский.

      Кларенс застегнул молнию на рюкзаке, закинул его на плечи и сказал:

      – Меня занимают еще два вопроса: каким образом наши протерозойские друзья прошли через охрану и почему Катти впустила их в помещение? Заметьте: здесь, как и положено любой кассе, железная дверь. Чтобы ее выбить, нужен хороший заряд взрывчатки.

      – Я займусь этим, господин Хантер. Спасибо вам за сотрудничество.

      Едва полицейские закончили рутинную работу, управляющий подошел к двери:

      – Господин Хантер, я сам провожу вас на «Надежду». Уж и не знаю, как вас благодарить за спасение бедной Катти!

      – С тех пор, как люди придумали деньги, это перестало быть проблемой! – улыбнулся Кларенс и вытер о штаны измазанную серым порошком руку.

      Турен вздрогнул и достал бумажник.

      – О, конечно. Сколько вам хватит?

      – У вас с юмором совсем,