Чёрное Солнце. Рассвет. Лана Мерц

но в последний момент сумел себя пересилить, шагнул в сторону, обогнув удивлённую женщину, и уселся на диван, всем своим видом демонстрируя пренебрежение к гостье.

      Чародейка несколько секунд постояла в замешательстве, поглаживая пальцами безглазую статуэтку кошки, затем тихо спросила, не оборачиваясь:

      – Ты снова ждал не меня, так ведь?

      В её голосе Итану послышалась горечь. Что, впрочем, ничуть его не разжалобило.

      – Где ты была вчера и сегодня утром? – Вместо ответа жёстко спросил он. За минувший день он провёл столько допросов, что его тон вызывал ассоциации с гильотиной, зависшей над головой у приговорённого к смерти.

      – У тебя есть карта, – закатила глаза Мереена. – И толпа осведомителей. Ты прекрасно знаешь, где, когда и с кем я была.

      – И что ты там искала? – Не отступал мужчина, изучающе разглядывая чародейку и невольно скользя взглядом по её ногам – от щиколоток до колен.

      – То же, что и всегда.

      У неё был талант отвечать на вопросы, не произнося ответа вслух. Итан знал Мереену уже много лет, а потому легко понимал, о чём она говорит и о чём молчит.

      – Думаешь, это был он? – Спросил дейн уже мягче.

      Мереена обернулась, её желтоватые глаза блеснули огнём.

      – Второй след оказался ещё более размытым, чем первый… Но да, это был он, я уверена. Судя по всему, он знает, что Чёрное Солнце было здесь… И знает, в каком направлении оно исчезло.

      "А значит, пора добавить на мою шахматную доску ещё одну фигуру", – подумал Итан, со вздохом откидываясь на спинку дивана.

      – Не переживай, я найду их раньше, – заверила Мереена, ласково улыбнувшись.

      – Я и не переживаю. Мне просто интересно, зачем ему этот артефакт.

      – Мне тоже, – задумчиво произнесла женщина. – Он был им буквально одержим, но никогда не рассказывал почему, сколько бы я не выпытывала… – Она прекратила наглаживать кошку и переключила своё внимание на лежащие на столе дейна бумаги. – Знаешь, слухи о том, что произошло утром, расползлись уже по всему Антарресу. В каждой забегаловке люди обсуждают то покушение… И многие считают тебя героем.

      – Нет ничего геройского в том, что я спасал свою жизнь, – отмахнулся Итан, снова прокрутив в голове утренние события.

      – Может, и так… Но твоей репутации это определённо сыграло на руку. Уже выяснил, кто за этим стоит?

      – Тот же, кто и обычно.

      – Велль? – Чародейка догадливо хмыкнула.

      – Возможно… Как бы то ни было, у меня пока нет доказательств, чтобы их прижать.

      – Если доказательств не найти, всегда можно их… смастерить самому.

      Она загадочно улыбнулась в ответ на вопросительный взгляд дейна, медленно обошла диван, встав у Итана за спиной, и запустила пальцы ему в волосы. Прикосновение острых коготков к коже головы оказалось настолько приятным, что он едва не застонал. Нежными массирующими движениями Мереена за несколько секунд сняла с него всё напряжение прошедшего дня.

      – Тебе