Ле-еня и двигатель прогресса. Анатолий Гин

недалеко от Панамы. Леня только недавно родился, и – случается же такое! – он отцепился от мамы и свалился с дерева. Увы, мама не бросилась за своим ребёнком. У ленивцев это не принято: на лазание по деревьям тратится слишком много энергии. Мама осталась висеть на ветке, а беззащитного, беспомощного малыша подобрала группа учёных.

      Лене повезло. Его нашли люди, а не какая-нибудь толстоиглая крыса.

      – Малыша нужно сдать в зоопарк, – предложил один из биологов. – Вот только выживет ли он там? Редкий вид, малоизученный, за ним нужен особый уход.

      Рафаэль Акипаки положил малыша к себе на ладонь:

      – Мда-а, малоизученный редкий вид. Таких, как ты, малыш, на свете не больше пяти сотен…

      Учёный осторожно поворачивал ленивца, рассматривая со всех сторон. Потом вздохнул и решительно сказал:

      – Мамаше тебя уже не вернуть, придётся мне стать для тебя родной матерью!

      Это решение рассмешило коллег:

      – Рафаэль, зачем тебе это нужно? Содержать ленивца сложно. Обучению наверняка не поддаётся.

      – Акипаки, заведи себе лучше кошку или собаку! Да хоть попугая или ворону – с ними поговорить можно! А ленивца отдай в зоопарк. Он совсем малыш, ему нужно уделять много времени.

      Профессор загадочно улыбнулся в густые усы. Обрисованные трудности его только подзадорили:

      – Лучше ворону, говорите? Она умнее, говорите?.. А может, я хочу быть белой вороной среди владельцев домашних животных?

      – Белой вороной? Тогда уж рыжей! – веселились друзья.

      Акипаки в ответ заложил руки за спину и под общий смех важно прошёл несколько шагов, выбрасывая вперёд колени. Голова его двигалась в такт шагам: вперёд-назад, вперёд-назад, как у птицы.

      – Я должен стать ему р-р-родной матер-р-рью, – чеканил Акипаки, нарочно грассируя, – детёныш не отличается умом и сообр-р-разительностью. Но он милый и безобидный, я бер-ру его под своё кр-р-рыло!

      Да, рыжеволосый учёный твёрдо решил заменить малышу родную мать. Конечно, ему было интересно не только сохранить жизнь этому ленивцу, но и наблюдать за ним, изучить повадки, способности к общению, обучению.

      – Нам есть чему поучиться у ленивцев, – говорил Рафаэль. – Сейчас все одержимы скоростью. Люди бегут, торопятся, хотят успеть везде и во всём. Вертятся как белки в колесе. В спешке мы так многого не замечаем. Попробуйте остановиться и спокойно оглядеть мир вокруг. Берите пример с Лени. Он никуда не спешит.

      Друзья-биологи улыбались, глядя на Леню:

      – Конечно, не спешит, – соглашались они. – Леня может переваривать один лист целый месяц!

      – И правильно делает, – пояснял Акипаки. – За это время его печень переработает все токсины, которые есть в листьях мангровых деревьев. Так что Леня вовсе не ленив. Он занят важным делом, он усваивает пищу! А ещё он созерцает. Может быть, Леня – великий философ, но не каждому дано это понять…

      Акипаки брал ленивца с собой во все поездки и даже сшил для зверька специальный рюкзак. Вот и сейчас, в Гвадалахаре, Акипаки не переставал уделять внимание своему медлительному другу. Профессор