Сохатый предпочёл неволю. Из цикла «Увлекательные рассказы для детей». Модест Майский

нам нравилось, что тут были свои с огорода без нитратов овощи и фрукты: помидоры, огурцы, сливы, яблоки, груши, абрикосы, сочные и очень вкусные. Они сильно отличались от тех, что продают в магазинах, по всем качествам.

      А по вечерам вокруг нас стояла тишь да благодать, и мы ощущали себя, как на даче, отдыхая от шума большого города, в котором мы живём.

      Настал вечер, и ночные тени в этот час поглотили маленький городок, где мы проводили конец лета. Южное выкрашенное в чёрный цвет небо с редкими просветами было сплошь усеяно миллионами звёзд, больших и маленьких. Кометы без конца бороздили бездонные просторы воздушного океана, часто срывались вниз, и, блеснув ярким хвостом в небе в последний раз, растворялись в черноте ночи, так и не достигнув земли.

      Непривычная для нас жителей средней полосы жара, что стояла здесь ещё неделю назад, уже немного спала, и от этого по вечерам дышалось особенно легко и свободно. Только доставали комары, большие и злые, как местные собаки, которые в отличие от нас, вероятно, считали себя тут хозяевами. И никакие средства от них надолго не помогали.

      Вокруг находилось много зелени, что для них было сущим раем. К тому же недалеко от нас прямо по огородам протекал неширокий и неглубокий ерик, который опоясал дугой почти весь городок, и даже был обозначен на местной карте, разливающийся во время сильных дождей, заливая огороды и подвалы домов, что и произошло тогда при наводнении и у нашей хозяйки…

      Мы притихли, ожидая появления животных. Было интересно посмотреть, как они себя станут вести.

      Хозяйка сказала правду, ждать их пришлось не долго. Трава мягко зашуршала, послышалось негромкое фырканье, и мы увидели на клумбе между цветами в нескольких от нас метрах взрослого большого ёжика, который пролез под забором или проник между его прутьями, и, ничуть нас не стесняясь, и совсем не боясь нас, прямиком направился к полной чашке с едой.

      Свет от лампочки, находящейся под самым козырьком шиферной крыши, был тускловатым, но мы были всего в нескольких метрах от миски с едой и хорошо рассмотрели ежа.

      Он подошёл, может, прежде, понюхал, попробовал, а затем принялся есть.

      В это же время из-за угла дома показался другой ежик, который быстро протопал по бетонированной дорожке и тоже оказался у миски. Он принялся за трапезу с другой её стороны.

      Откуда-то появился третий. Две кошки и кот, что до этого тёрлись у наших ног, забеспокоились, и тоже подошли поближе к миске. Одна из них начала есть вместе с ёжиками.

      Наверное, взяла жадность. Будучи сытыми, хозяйка их уже кормила, они до появления колючих зверьков из миски не ели, перебирали, ожидали, что хозяйка даст им ещё что-нибудь вкусненькое, а сейчас поняли, что могут остаться без пищи.

      Нас удивило то, что они все мирно уживались, и не обращали друг на друга никакого внимания.