Сороки-убийцы. Энтони Горовиц

удовлетворен, как и сэр Магнус, приказавший повесить картину на видное место в большом холле.

      – Это, наверное, ошибка, – сказала Эмилия. – С какой стати им его выбрасывать?

      – Его кинули в огонь, – глухо проронил Артур и махнул в сторону холста. – А сначала он, похоже, исполосовал картину ножом.

      – Можешь восстановить ее? Можно что-нибудь сделать?

      Ответ она знала сама. Сохранились глаза женщины с их властным взглядом, уложенные темные волосы, часть плеча. Но бо́льшая часть изображения потемнела. Холст был разрезан на куски и обгорел. Эмилии не хотелось даже, чтобы он оставался в доме.

      – Прости, – сказал Артур. – Я не приготовил ужин.

      Допив стакан, он вышел из комнаты.

6

      – Ты это видела?!

      Робин Осборн читал выпуск «Бат уикли кроникл», и Генриетта никогда не видела его более рассерженным. В нем действительно есть что-то ветхозаветное, подумалось ей. Черные волосы, ниспадающие на воротник, бледное лицо, горящие гневом глаза. Так мог выглядеть Моисей, клеймящий золотого тельца. Или Иисус Навин, штурмующий стены Иерихона.

      – Они решили срубить Дингл-Делл!

      – О чем ты говоришь? – Генриетта налила две чашки чая и, поставив их на поднос, понесла в комнату.

      – Сэр Магнус Пай продал лес застройщикам. Они намерены проложить новую дорогу и возвести восемь новых домов.

      – Где?

      – Прямо здесь! – Викарий указал на окно. – Прямо за нашим садом! Вот на что предстоит нам теперь любоваться: на ряд современных домов! Ему-то самому, разумеется, смотреть на них не придется – он будет на другом берегу озера и оставит достаточно деревьев, чтобы отгородиться. А вот нам с тобой…

      – Но он не может так поступить!

      Генриетта обошла мужа так, чтобы прочитать заголовок. «Новые дома для Саксби-на-Эйвоне». Чересчур оптимистичное истолкование для подобного акта вандализма. Руки мужа, держащие газету, заметно тряслись.

      – Это охраняемые законом земли! – продолжила она.

      – Не важно, охраняемые они или нет. Судя по всему, он дал разрешение. Такие дела творятся по всей стране. Здесь пишут, что работы начнутся еще до конца лета. А значит, в грядущем месяце или следующим за ним. И мы ничего не в силах поделать.

      – Можно написать епископу.

      – Епископ не поможет. Никто не поможет.

      – Но попытаться стоит.

      – Нет, Генриетта. Слишком поздно.

      Позже тем вечером, пока они вместе готовили ужин, преподобный все еще никак не мог успокоиться.

      – Это ужасный, ужасный человек! Он сидит в своем большом доме, поглядывая на нас свысока. А ведь он ничем не заслужил этого. Он просто унаследовал усадьбу от своего отца, как тот от своего. Но бога ради, сейчас ведь тысяча девятьсот пятьдесят пятый, а не Средние века! Конечно, то, что проклятые тори до сих пор у власти, не очень помогает, но мы все-таки далеко ушли от тех дней, когда человек получал богатство и власть исключительно благодаря своей родословной. Разве сэр Магнус хоть пальцем