Вычислитель (сборник). Александр Громов

жаль.

      Ползущий человек был еще виден, когда Кристи на ходу обернулась к Эрвину, готовая вылить на него гнев и презрение, и осеклась – занятый какими-то своими мыслями, Эрвин молча качал головой.

      – Что? – спросила Кристи.

      – Ничего. Чистоплюй я, оказывается. Всегда полезно узнать о себе новое, но не всегда приятно.

      – У него гангрена, да?

      – Она самая. Но он умрет не от нее. Хорошо бы на него наткнулся Юст и утопил из жалости. Я, как видишь, не смог.

      – Юст – из жалости?

      – А мне плевать ради чего. Пусть хоть для удовольствия… или зарежет на мясо для себя и своих остолопов. Только это вряд ли: животы еще не подвело, побоится бунта. Заметила, как наш ползун успокоился, когда узнал про наши три дня на болоте? Мы еще не готовы к людоедству, вот в чем дело. На его беду. Далеко он не уползет, это ясно. Достанется змеям, а это… малоприятно.

      – Мог бы, по крайней мере, найти ему еще пару головастиков.

      – Хватит и того, что мы дали. За информацию надо платить. Мы заплатили.

      – Он человек! – Кристи попыталась крикнуть, но ей удалось лишь просипеть.

      – Он мертвец, и нам с тобой этого не изменить. А мы с тобой хотим дойти до Счастливых островов.

      Несколько минут они шли молча, держась возле борозды, оставленной ползущим человеком. Понемногу плечи Кристины начали вздрагивать, и когда рыдающий крик перепугал мелких крылатых созданий, кормящихся на лету болотными насекомыми, Эрвин был готов к этому.

      – Сволочи! Гады! Чистенькие! Изгнание – высшая мера! Нет презренной профессии палача! Не существует за ненадобностью! Жечь людей лучеметом – гуманизм не позволяет! Толкнуть в кордонный невод, чтобы порвало на мелкие кусочки, – тоже нельзя, человеческая жизнь священна! Ни один законопослушный кретин не должен быть запятнан убийством! Идите – впереди Счастливые острова! Ах, сволочи!..

      – Перестань, – хмуро приказал Эрвин.

      – Это придумали такие же чистоплюи, как ты! Скажешь нет? Ну скажи!

      – Да, – сказал Эрвин. – Это придумали такие чистоплюи, как я. Другие чистоплюи возвели придумку в закон, третьи не возразили. Четвертые за чистоплюйство платят. А теперь прекрати истерику, успокойся и смотри под ноги.

      – Я спокойна!

      – Тебе так кажется. Можешь заодно опротестовать закон всемирного тяготения. Очень перспективно.

      – Ты! – Кристи с яростью обернулась. Какое-то мгновение Эрвину казалось, что она кинется на него, как дикая кошка. – Скотина! Мразь! Ублюдок!

      – Я ублюдок, который хочет дойти до Счастливых островов, – напомнил Эрвин.

      – Засунь их себе в задницу, свои острова!

      – Рад бы – не влезут. – Эрвин улыбнулся углом рта. – Стоп. Клади шест. Привал до готовности.

      – Я могу идти!

      – Ты – можешь. А я не пойду с тобой в связке, пока ты не придешь в себя. Садись, отдыхай. Я пока поищу головастиков, перекусим. Вон та лужа, по-моему, перспективная. Любишь головастиков, а?

      Глава 6

      Семь

      Борозда, вспаханная ползущим человеком, неровно извиваясь, упрямо вела к востоку.